科学家在南非发现新物种恐龙

据tvbrics.com记者援引The Guardian消息报道，南非古生物学家在检查进化研究所收集于30年前的恐龙头骨时发现新物种恐龙。

此前，科学家们以为该化石骨骼属于另一种史前动物、生活在2亿至1.83亿年前的最古老的恐龙之一的巨椎龙。

但是由于计算机断层扫描研究的使用，国际科学家团队得出的结论是，该骨骼属于一种未发现的恐龙物种。

伦敦自然历史博物馆的恐龙研究员保罗·巴雷特表示：“长期隐藏于人们眼皮底下的，是一种全新的恐龙物种，我们将其命名为Ngwevu intloko，从南非官方语言之一的科萨语翻译过来就是‘灰色头骨’的意思。骨骼发现于约40年前，30多年来一直珍藏于威特沃特斯兰德大学进化研究所。”

在对标本进行研究时，科学家们注意到头骨形状与发现的大多数头骨不同，以为是异常发展或机械压力的结果。但最新研究并未发现任何机械形变。

由于巨椎龙在南非很常见，研究人员有数块不同年龄的样本用于与新种恐龙骨骼进行比较。“基于此，我们可以排除年龄因素带来的差异”，科学家介绍道。

专家们已确定，这是一个新的恐龙物种，长度约为4米，重达300公斤，有细长的颈部和小巧的四方头骨，以后腿走路。科学家推测，该物种恐龙以植物和一些小型动物为食；而生活于2.1亿至8500万年前的蜥脚类恐龙，则以植物为食。

经研究发现，Ngwevu在大约于10岁时死亡，虽已完全成长，但仍小于5米到6米长的成年巨椎龙。