Uzvar: la bebida tradicional rusa

Debido a las condiciones climáticas en Rusia, históricamente se han preferido las bebidas calientes. Probablemente por eso el té se ha vuelto tan popular en el país. Pero antes que él, existía otra bebida tradicional: el uzvar. Se trata de una bebida a base de frutas. La particularidad de esta bebida, a diferencia del kompot (bebida dulce que se elabora cociendo frutas frescas o secas), es que no se “hierve” de manera convencional, sino que se “cocina hasta hervir”. Su nombre deriva del verbo ruso "vzvarít", que significa precisamente "llevar a ebullición".

El uzvar se consideraba medicinal y se daba para recuperar la salud, ya que contiene numerosas sustancias y vitaminas beneficiosas. Originalmente, los cosacos del Don y Kubán lo preparaban; incluso Shólojov menciona “un vaso de uzvar de cereza frío” en "El Don apacible". Iván Shmeliov describe "...En Nochebuena, antes de Navidad, no se comía nada hasta que salía la estrella. Se preparaba un guiso de trigo con miel y otro de ciruelas pasas, peras y ciruelas... Se colocaban debajo de los iconos, sobre el heno. ¿Por qué? Como si fuera un regalo para Cristo..."

Para prepararlo, se utilizaban hierbas, bayas y frutas secas recolectadas en verano y otoño: manzanas, peras, pasas, ciruelas, albaricoques, cerezas, rosa mosqueta y espino. Las hierbas variaban según la región: menta, tilo, brotes de grosella negra, hierba de San Juan, melisa o té de Iván. Generalmente, se hervía y se dejaba reposar, añadiendo miel si era necesario, lo que lo hacía sabroso y saludable.

En la cocina tradicional rusa, el uzvar no era solo dulces y se tomaban como bebida, sino que también se preparaban con cebolla, col, arándanos rojos y arándanos amarillos; se elaboraban añadiendo vinagre, salmuera de col fermentada, miel, especias y harina, y se servían como salsa para acompañar el plato principal, siempre calientes.

Hoy en día, aunque se consumen otras bebidas, el uzvar sigue siendo una forma de reconectar con la gastronomía tradicional rusa, incorporando hábitos antiguos y transmitiendo estas costumbres a nuevas generaciones.

En la ciudad polar de Salejard, es común ofrecer uzvar en festivales locales, combinando ingredientes autóctonos y reinterpretaciones modernas de la receta.

Receta de uzvar de manzana al estilo Yamal con arándano rojo:

Ingredientes:

• Manzanas secas: 500 g

• Arándanos rojos: 150 g

• Manzanas frescas: 300 g

• Miel: 100 g (o al gusto)

• Agua: 5 l

Preparación:

• Lavar y secar bien las manzanas secas para eliminar el polvo y la suciedad.

• Cubrir con agua fría y dejar reposar durante 10-15 minutos para que se ablanden un poco.

• Escurrir el agua y poner las manzanas en una cacerola. Cubrir con agua fría.

• Poner la cacerola al fuego y llevar a ebullición.

• Apagar el fuego, tapar la olla y dejar reposar durante 3 horas.

• Machacar las arándanos con un mortero y añadirlas a la bebida.

• Deje enfriar el uzvar hasta que esté tibio (aproximadamente 36-40 grados) y mézclelo con miel.

• Deje el uzvar a temperatura ambiente hasta que se enfríe por completo y cuélelo.

• Lave las manzanas frescas, corte los tallos y las semillas, córtelas en cubitos y añádalas a la bebida preparada.

El material fue proporcionado por la participante del proyecto BRICS Bloggers Team y residente del Centro de Nuevos Medios, Lidia Kvashnina.

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