Астрономы опубликовали новую гипотезу о потускнении Бетельгейзе

Ученые считают, что «Великое потускнение» звезды-сверхгиганта Бетельгейзе, которая находится в созвездии Ориона, было вызвано воздействием облака пыли. Источником пыльной вуали оказалась сама звезда. Статью с описанием гипотезы опубликовал научный журнал Nature.

В конце 2019 – начале 2020 года яркая оранжевая звезда Бетельгейзе заметно потемнела, озадачив астрономическое сообщество. К январю 2020 года, яркость сверх-гиганта уменьшилась на 63%, однако спустя лишь пару месяцев, Бетельгейзе вернулась к исходной светимости.

Мигель Монтаргес из Сорбонны и его коллеги проанализировали снимки облака из пыли, которые сделали орбитальная обсерватория «Хаббл» и наземный телескоп VLT, и выяснили, что пыльная вуаль могла изначально находиться на орбите звезды либо возникнуть сразу перед потускнением.

Однако позже оказалось, что скопление пыли не двигалось и постоянно находилось над определенной частью диска звезды.

Согласно расчетам астрономов, в декабре 2019 года температура в некоторых областях звезды упала до отметки в 3,4 тысячи кельвинов, а в марте прошлого года снизилась до 3,2 тысячи кельвинов, что на 500 кельвинов меньше нормы. Снижение температуры повлияло на формирование зерен космической пыли, состоящих из кремния, кислорода, углерода и других элементов тяжелее гелия и водорода.

В результате образовалось гигантское облако из пыли шириной в 5-6 средних расстояний между Землей и Солнцем массой примерно в семь раз больше Луны.

Причиной такого охлаждения ученые называют пульсации, которые возникают в недрах звезды примерно каждый год-полтора. Пульсации порождают «пузыри» из газа, которые периодически выбрасываются с поверхности звезды. В результате Бетельгейзе теряет температуру, тем самым порождая звездную пыль.

Фото:  flickr.com