Астрономы рассчитали глубину самого большого моря спутника Сатурна

Американские астрономы рассчитали глубину самого большого моря Титана. Исследование Корнельского университета опубликовано в Journal of Geophysical Research.

Самая большая глубина моря на спутнике Сатурна Титане составляет не менее 300 метров. Ученые отметили, что этого достаточно для потенциального исследования подводной лодки-робота. Новые расчеты удалось сделать после одного из последних облетов Титана в ходе миссии Кассини.

«Глубина и состав каждого из морей Титана уже были измерены, за исключением самого большого моря Титана, Kraken Mare, которое не только имеет громкое имя, но и содержит около 80% жидкостей на поверхности Луны», – рассказал ведущий автор исследования Валерио Поджиали.

Как выяснилось, глубина залива Мурены составляет около 85 метров, что значительно меньше глубины центральной части моря Кракена. Исследователей удивило, что в составе жидкости из смеси преимущественно этана и метана второго было больше. Он был похож на состав близлежащего моря Лигеи – второго по величине моря Титана.

Прежде исследователи думали, что море Кракена может быть более богатым на этан. Предположение было сделано с учетом его размера – море простирается до более низких широт самого большого спутника Сатурна.

То, что его жидкий состав не сильно отличается от других северных морей, по словам ученых, является важным открытием. Оно может помочь в оценке моделей гидрологической системы Титана, которая похожа на Землю.

Это позволит не просто определять плотность жидкости с более высокой точностью, но и лучше калибровать гидролокатор на борту будущего исследовательского судна и понимать направленные потоки моря.

Кроме глубины, море Кракена отличается своими размерами – его протяженность – 1170 километров, площадь – 400 тысяч квадратных километров. На Земле с ним можно сопоставить Каспийское море.

Ученые считают, что Титан представляет собой модельную среду возможной атмосферы ранней Земли. Загадкой остается происхождение жидкого метана.

Солнечный свет Титана примерно в 100 раз менее интенсивный, чем на Земле. В атмосфере он постоянно преобразует метан в этан и, по некоторым расчетам, в течение примерно 10 миллионов лет этот процесс полностью истощит запасы Титана.

Титан находится в нескольких миллиардах километров от Земли. По словам ученых, спутник Сатурна окутан золотой дымкой газообразного азота, однако, если смотреть на него сквозь облака, лунный пейзаж напоминает земной вид с реками, озерами и морями из жидкого метана.