Биологи объяснили, почему при укачивании хочется спать

Укачивание является легким способом уложить спать даже самого шумного ребенка. Но, как оказалось, маятниковое движение убаюкивает не только людей, но и обычных плодовых мушек. Это – результат работы нейронных механизмов, общих для всех животных, сообщает журнал Cell Reports.

Группа биологов под руководством адъюнкт-профессора нейробиологии доктора Кюнхи Кох из Центра синаптической биологии Университета Томаса Джефферсона в Пенсильвании изучила механизмы, лежащие в основе укачивания. Кроме того, ученые проследили за тем, как оно влияет на животных. Универсальной моделью для лабораторного исследования выбрали плодовую мушку – дрозофилу.

В ходе эксперимента выяснилось, что легкое укачивание повышает сонливость мух. Насекомые лучше и дольше спали, меньше реагируя на световые импульсы. А проснувшись, дольше бодрствовали, словно «запаслись» сном впрок.

Этот сон, как утверждают ученые, был мухам только на пользу – они стали активнее, словно спали больше обычного. К тому же, укачивание перед сном помогает снизить уровень гормона дофамина, усиливающего бдительность и тревожность. Полноценный и глубокий сон помогает избавиться от беспокойства. Отдых после укачивания способствует улучшению памяти и активному долголетию.

Полученные данные помогут превратить сенсорную стимуляцию в средство, помогающее человеку уснуть. При этом, как отметил доктор Кох, параметры стимула для каждого человека в течение нескольких сеансов будут персонализированными.