Биологи Санкт–Петербурга выяснили, как прожить 490 миллионов лет

Ученые СПбГУ совместно с коллегами из Университета Вены выяснили, как удалось мшанкам Bryozoa прожить почти полмиллиарда лет, намного дольше, чем другим группам животных, сообщает корреспондент tvbrics.com со ссылкой журнал Biological Reviews.

Тайна их долгожительства - дружба с бактериями, инкубаторы для эмбрионов, мобильные колонии и защитные колониальные органы.

Напомним, мшанки - это водные организмы-фильтраторы, внешне они похожи на микроскопические кораллы. По мнению ученых, они возникли в океане 490 миллионов лет назад, а, может, даже раньше. Но факт остается фактом – мшанки существуют до сих пор. На сегодняшний день насчитывается больше шести тысяч современных видов этих животных. 24 тысячи мшанок описаны как ископаемые.

«Эволюция мшанок шла под девизом: не можешь убежать - защищайся!» - поясняет профессор кафедры зоологии беспозвоночных Андрей Островский.

Профессор Островский перечислил несколько основных эволюционных инноваций Bryozoa. Среди которых двух- или трехкратное приобретение наружного скелета, инкубация эмбрионов в выводковых камерах, защитный симбиоз с токсичными бактериями (именно они помогают выживать личинкам мшанок, делая их несъедобными), а также «колониальные органы», помогающие очищать поверхность от осадка и обороняться от агрессоров-микрохищников.

Правда, некоторые бесскелетные мшанки за миллионы лет ушли с поверхности дна в толщу грунта или в раковины моллюсков, которые научились сверлить, отмечают исследователи. Кстати, кроме всего прочего, за миллионы лет эволюции мшанки приобрели многочисленные стратегии размножения. К примеру, редчайший феномен - полиэмбрионию, когда из одной зиготы развивается более одного зародыша.

Ученые заявляют: такого разнообразия форм колоний, как у мшанок, нет ни в одной другой группе колониальных животных. Среди колоний мшанок существуют даже подвижные, способные передвигаться по дну.

Новшества, приобретенные мшанками в ходе эволюции, позволили им выжить в череде глобальных природных катастроф и остаться крайне успешной, разнообразной и экологически важной группой животных в водоемах нашей планеты.

Фото: pixabay.com