Гляциолог объяснила, чем опасно таяние самого большого айсберга в мире

Один из самых больших айсбергов в мире – A68a – ежедневно тает на 2,5 сантиметра. На это обратили внимание Исследователи из Европейского космического агентства (ЕКА). Они проанализировали последние спутниковые снимки и заметили, что из космоса айсберг А-68 выглядит как рука с указательным пальцем.

До недавнего времени площадь A68a составляла 4200 квадратных километров, то есть он был в два раза больше Москвы. Теперь же айсберг раскололся на две части, на его поверхности появились огромные трещины. Под ватерлинией обнаружены целые тоннели. Ученые планируют следить за А68а и прогнозировать, что будет дальше.

Специалисты проследили не только путь айсберга, но и его форму и массу. Они выяснили, что А68а откололся от Антарктиды в 2017 году и дрейфовал около побережья острова Южная Джорджия. Точные причины раскола пока непонятны, но, возможно, на это повлияло то, что глыба льда проплывала в мелководье в нескольких десятках километров от береговой линии.

В последние несколько дней айсберг вращался по часовой стрелке. Есть большая вероятность того, что ледник застрянет на мелководье. Это может повлиять на местную фауну: пингвинам и тюленям будет труднее добывать пропитание, а обитателей морского дна ледник может просто раздавить. Для морских судов отколовшаяся льдина тоже может стать большой проблемой.

Исследователи впервые составили карту начальной толщины айсбергов на основе измерений, зафиксированных спутником CryoSat ЕКА. Эта подробная карта показывает, что A68а изначально был толщиной в среднем 232 и 285 метра в самой толстой точке. Судя по тому, что айсберг уменьшился спустя время, он тает каждый день.

«Западная Антарктида тает быстрее, чем Восточная. Дело в том, что полуостров не омывается холодным течением, соответственно, климат там отличается от климата Восточной Антарктиды. Некогда стабильный ледовый щит теряет массу за счет выводных и шельфовых ледников. Кроме того, лед тает даже на суше. Это говорит о том, что на планете сейчас происходят действительно экстраординарные процессы. Если такая ситуация будет продолжаться (а скорее всего, так и будет), то человечество столкнется с рядом проблем. Во-первых, отколовшиеся айсберги представляет большую угрозу для судоходства. Во-вторых, это чревато подъемом уровня мирового океана. В-третьих, это влияет на жизнедеятельность населения, в частности, касается Австралии и Южной Африки», – рассказала в интервью tvbrics.com ведущий научный сотрудник Института географии РАН, гляциолог Мария Ананичева.