«Хаббл» помог ученым найти странную двойную систему из двух полупланет-полузвезд

Необычный объект обнаружили астрономы Бернского университета в созвездии Змееносца, находящемся на расстоянии 430 световых лет от Земли.

Анализируя снимки, сделанные телескопом «Хаббл», ученые обнаружили двойную звезду, которая состоит из двух небольших коричневых карликов. Возникли они три миллиона лет назад, что в астрономических масштабах времени означает буквально «вчера».

Само понятие «коричневые карлики» тоже очень молодо. Эти объекты открыли в 1995 году. Они занимают промежуточное положение между звездами и планетами. Как и у звезд, у них запускаются термоядерные реакции, однако из-за недостаточной массы ядра со временем карлики остывают, так и не превратившись в звезды.

Такие объекты излучают очень мало света, увидеть их можно только в инфракрасном диапазоне. Как и звезды, коричневые карлики часто бродят в одиночестве в космосе. Встретить их можно и в двойных системах, где два коричневых карлика вращаются вокруг друг друга и вместе путешествуют по галактике. Самые холодные карлики обладают температурой поверхности ниже нуля по шкале Цельсия и намного больше напоминают планеты, например, Юпитер, чем звезду.

За последние годы у подобных светил нашли несколько необычных признаков. Например, там происходит смена погоды и бывают металлические облака. Поэтому многие астрономы считают, что на самом деле коричневые карлики – это очень крупные планеты, которые зарождаются как звезды.

Объекты, обнаруженные в созвездии Змееносца, подтверждают эту теорию, считают ученые Бернского университета. А значит, многие так называемые «планеты-изгои» на самом деле могут оказаться не крупными газовыми гигантами, а небольшими коричневыми карликами. Исследователи надеются, что дальнейшее изучение новорожденных несостоявшихся звезд позволит понять, так ли это на самом деле, и прояснить роль коричневых карликов в эволюции нашей Галактики.