Космические лучи способствовали появлению жизни на Земле

По мнению ученых Стэнфордского университета, космические лучи сыграли особую роль в зарождении жизни на Земле, сообщает корреспондент tvbrics.com со ссылкой на журнал Astrophysical Journal.

Исследователи отмечают, что «виной всему» высокоэнергетические частицы. Именно они, проникая в атмосферу планеты, и могли повлиять на протоорганизмы, заставив их выработать присущую всем живым организмам современности гомохиральность или одинаковую хиральность.

Напомним, хиральность - это свойство молекулы образовывать две формы, которые относятся друг к другу как зеркальные отражения. Для проявления этого свойства нужен хиральный центр молекулы - атом с несколькими заместителями. Этот центр существует у ДНК, РНК и аминокислот. Соединения живых организмов гомохиральны. Они представлены в единственной хиральной форме, причем при введении в организм зеркального изомера этого соединения оно не будет выполнять его функцию, а все биологические процессы с участием этой молекулы будут идти иначе.

Ученые предполагают, что к существующей гомохиральности живых организмов привели космические лучи - магнитно поляризованные остаточные частицы лучей, что рассеиваются в атмосфере. Интересно то, что эти частицы существуют лишь две миллионных доли секунды. После они распадаются на электроны с той же самой одинаковой магнитной ориентацией.

Со слов авторов научной работы, именно проникающая способность мюонов и их дочерних электронов могла повлиять на хиральные молекулы на Земле. Исследователи считают, что изначально космическое излучение по-разному влияло на эволюцию двух хиральных форм молекул, из-за чего одна из них начала превалировать над другой. В результате правосторонние ДНК и РНК эволюционировали с большей скоростью и стали более стабильными и подходящими для живых организмов.

Эксперты также выразили предположение, что при наличии других видов жизни во Вселенной углеводы в их ДНК выстраиваются в правостороннюю конфигурацию, как и у живых организмов на Земле.