Космический зонд «Вояджер-1» зафиксировал гул межзвездного газа

Ученые из Корнельского и Айовского университетов обнаружили постоянный гул в сигнале, отправляемом «Вояджером-1». Этот гул оказался звуком, вызванным возмущениями в межзвездном пространстве, сообщается в научном журнале Nature Astronomy.

Согласно исследованию, ученые, исследуя структуры межзвездной среды, возможно, нашли новый способ измерения межзвездного пространства. Они обнаружили очень слабый и монотонный сигнал, находящийся в узкой полосе частот, в промежутках между выбросами солнечного излучения. Они связывают этот гул с плазменными волнами, вызванными возмущениями в межзвездном газе.

Когда человек представляет себе пространство между звездами – астрономы называют его «межзвездной средой», представляющей собой разрозненную массу частиц и излучения, – он может представить себе спокойную, тихую, безмятежную среду. Это не так.

По словам профессора астрономии Джеймса Кордеса, межзвездная среда похожа на океан, полный турбулентных волн. Самые крупные возникают в результате вращения нашей галактики, когда пространство накладывается само на себя и создает волнения в десятки световых лет.

Меньшие (хотя все еще гигантские) волны возникают от взрывов сверхновых, простираясь на миллиарды миль от гребня до гребня. Самая мелкая рябь обычно исходит от нашего Солнца, поскольку извержения звезды посылают в пространство ударные волны, которые пронизывают обшивку нашей гелиосферы.

Эти грохочущие волны дают представление о плотности межзвездной среды – величине, которая влияет на понимание формы гелиосферы, формирования звезд и даже нашего собственного местоположения в галактике.

Когда эти волны распространяются в пространстве, они вибрируют электронами вокруг, издавая звенящий звук на характерных частотах в зависимости от того, насколько плотно они прилегают друг к другу. Чем выше частота этого звона, тем выше плотность электронов.

Плазменно-волновая подсистема «Вояджера-1», включающая две антенны типа «кроличье ухо», торчащие на 10 метров позади космического аппарата, была разработана как раз для того, чтобы услышать этот звон.

По словам исследователей, трудно сказать, как далеко должен отправиться зонд, чтобы «наблюдать более чистые межзвездные воды».

Американский космический зонд, исследующий Солнечную систему с сентября 1977 года, стал самым удаленным от Земли космическим объектом, сделанным человеком.

За границу Солнечной системы он вышел в августе 2021 года, двигаясь со скоростью 61 200 километров в час. Теперь «Вояджер-1» исследует межзвездное пространство на расстоянии примерно 22,5 миллиарда километров, что в 150 раз больше, чем расстояние между Землей и Солнцем. Передача сообщений от зонда на Землю занимает около 21 часа.

Фото: unsplash.com