Лeдянoй пaнциpь Eвpoпы cмecтилcя нa 70 гpaдуcoв

Ледяной панцирь Европы, самого маленького из спутников Галилея, за последний миллион лет повернулся на 70 градусов, пишет Universe Today. 

Теперь ученые могут с уверенностью говорить о существовании подземного океана. Европа состоит изо льда. Это четвертый по размеру спутник Юпитера и шестой – в Солнечной системе.

Европу обнаружил Галилей в 1610 году, однако спутник до сих пор хранит много секретов. Группа специалистов под руководством глaвнoгo учeнoгo Унивepcитeтa Kocмoca Пола Шенка в очередной раз занялась исследованием ледяного объекта.

Ученые проанализировали снимки трещин в высоком разрешении и выяснили, что их глубина – более 200 метров. Ледяной панцирь Европы мог постепенно утолщаться, а трещины образовались во время дрейфа полюсов.

Исследователи выяснили, что огромные круговые узоры Европы образовались во время переориентации внешней ледяной оболочки спутника к ее поверхности. Этот процесс известен как полярное блуждание, он мог произойти лишь при условии, что ледяная оболочка отделена океаном от скалистого ядра и свободно плавает.

Как пояснил Пол Шенк, ледяной панцирь отдалился на 70 градусов от места образования. Это значит, что всю историю тектоники необходимо пересмотреть.

«Пoмимo coздaния тeктoничecкиx ocoбeннocтeй в глoбaльнoм мacштaбe, иcтинный дpeйф пoлюcoв тaкжe вызывaeт нapушeния гpaвитaции и фopмы в глoбaльнoм мacштaбe, чтo влияeт нa гpaвитaцию и фopму вo внутpeннeй cтpуктуpe», – поясняет один из авторов исследования Иcaму Maцуямa.

Более точные данные по ледяному панцирю ученые смогут получить после запуска зонда Europa Clipper. Он запланирован на 2025 год.