На Луне обнаружена ржавчина

На Луне обнаружены скопления гематита, похожего. Этот минерал может образоваться только в присутствии кислорода и воды. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Science Advances.

Присутствие гематита на Луне обнаружил индийский космический зонд «Чандраян-1». Гематит является продуктом окисления горных пород, содержащих железо. Он распространен на Земле, Марсе и в некоторых астероидах. Именно гематит и его «ржавчина» делают Марс красной планетой.

На Луне, как полагали ученые, такого минерала быть не может, поскольку на ней нет ни жидкой воды, ни кислорода. К тому же, поверхность спутника Земли постоянно бомбардируют частицы солнечного ветра, в том числе водород. Даже при появлении окислений он быстро их восстанавливает. Однако новое наблюдение опровергает все существующие теории.

«Сначала я совершенно не поверил этому. Гематит, исходя из условий, на Луне не должен образовываться», – отметил один из авторов исследования Эбигейл Фрэман.

Авторы новой работы составили модель, которая объясняет появление ржавчины на лунной поверхности. Согласно данным, кислород пришел на спутник из атмосферы Земли. Он мог добраться дот Луны «на заднем хвосте магнитосферы». В пользу этой гипотезы говорит тот факт, что количество гематита на ближайшей к Земле стороне намного больше, чем распределенное по остальной поверхности. К тому же, Луна постепенно отдаляется от Земли, так что миллионы лет назад кислород в больших количествах мог легко достигать спутника.

Наличие жидкой воды для образования гематита необходимо. На Луне же есть вода исключительно в форме льда. Поэтому, скорее всего, в формировании минерала участвовала космическая пыль. В ней могут содержаться молекулы воды, а тепло, выделяющееся при ударных взаимодействиях, еще сильнее ускоряет окисление.

Ученые пришли к выводу, что процесс окисления на Луне мог протекать и без жидкой воды.