На Земле найдены не существующие в природе элементы

Ученые обнаружили пару крупных радиоактивных изотопов: железо-60 и плутоний-244 в образцах глубоководной коры, поднявшейся с высоты 1500 метров ниже Тихого океана.

Команда исследователей под руководством профессора Антона Валлнера из Австралийского национального университета проанализировала два различных следа железа-60, которые должны были появиться в течение последних 10 миллионов лет. В обоих образцах обнаружились небольшие количество плутония-244 – изотопа с периодом полураспада в более чем 80 миллионов лет. Исследование опубликовано в научном журнале Science.

В результате взрывов звезд и сверхновых образуются многие тяжелые элементы периодической таблицы, в том числе жизненно важные для человека, такие как железо, калий и йод.

Считалось, что для образования еще более тяжелых элементов, таких как золото, уран и плутоний, необходимо более бурное событие, например, слияние двух нейтронных звезд. Однако ученые доказали, что этот процесс гораздо сложнее.

Плутоний-244 и железо-60, существовавшие в момент образования Земли из межзвездного газа и пыли более четырех миллиардов лет назад, уже давно распались, поэтому их нынешние следы должны быть получены в результате недавних космических событий в космосе.

Проанализировав содержание плутония в образце глубоководной коры, физики обнаружили несколько десятков атомов изотопа плутония- 244 из r-процесса (процесс быстрого захвата нейтронов – прим. ред.), который был доставлен на Землю в течение последних нескольких миллионов лет.

Одновременно был обнаружен след железа-60, которое образуется в сверхновых. Сравнение соотношений этих изотопов позволяет определить относительный вклад сверхновых и слияний нейтронных звезд в нуклеосинтез в r-процессе.

«Возможно, этот плутоний-244 действительно образовался при взрывах сверхновых или же мог остаться от гораздо более древнего, но даже более впечатляющего события, такого как взрыв нейтронной звезды», – пишут исследователи.

Фото: pexels.com