Неизвестные бактерии на МКС оказались полезны для производства растений

NASA в сотрудничестве с Университетом Южной Калифорнии и другими исследовательскими центрами обнаружили на Международной космической станции четыре штамма бактерий, три из которых науке неизвестны. Об этом пишет журнал Frontiers in Microbiology.

Три штамма выделили в 2015-1016 году. Один – на верхних панелях исследовательских станций, второй – на Куполе (одном из модулей МКС), третий – на поверхности обеденного стола. Четвертый штамм оказался в старом фильтре очистки воздуха, который вернулся на Землю в 2011 году.

Исследователи отмечают, что ничего удивительного в обнаружении бактерий нет: астронавты и космонавты на борту МКС много лет выращивают пищу. Все четыре штамма принадлежат семейству бактерий, которые водятся в почве и пресной воде. Они участвуют в фиксации азота, а также важны для роста растений и могут защитить их от патогенных микроорганизмов.

Исследовав образцы, ученые пришли к выводу, что один из штаммов бактерий принадлежит Methylorubrum rhodesianum, а вот остальные три неизвестны науке, хотя относятся к одному виду, родственному Methylorubrum rhodesianum. Пока что биологи дали им обозначения – IF7SW-B2T, IIF1SW-B5 и IIF4SW-B5 – и предложили назвать в честь известного индийского ученого, занимавшегося биоразнообразием, Аджмала Хана.

«Чтобы выращивать растения в экстремальных местах, где ресурсы минимальны, необходима изоляция новых микробов, которые помогают стимулировать рост растений в стрессовых условиях», – Кастури Венкатесваран и Нитин Кумар Сингх, соавторы исследования.

Так как бактерии обнаружили на МКС, в условиях невесомости и более сильного, чем на Земле, космического излучения, исследователи решили изучить генетику нового вида микробов, чтобы понять, какие гены ответственны за устойчивость таких организмов. Это необходимо для будущих миссий к другим планетам. Ведь бактерии с МКС оказались полезными для роста растений и способны выдержать суровые космические условия, значит, могут стать хорошими помощниками в деле снабжения космонавтов растительной пищей.

Например, штамм IF7SW-B2T обладает «многообещающими» генами. Один из них связан с ферментом, необходимым для цитокина. Это вещество способствует делению клеток в корнях и побегах.

Ученые намерены продолжать анализы. На МКС уже собрано около тысячи новых образцов, которые ожидают возвращения на Землю.

Фото: pexels.com