Обнаружена самая длинная межгалактическая газовая нить

Галактики и скопления галактик связаны между собой огромными нитями разреженного газа. По расчетам специалистов, на этот газ приходится не менее половины всей обычной материи во Вселенной. Изучать подобные структуры очень трудно. Из-за их огромного расширения вещество в них разбавлено. Оно содержит всего десять атомных ядер на кубический метр. Этот газ не виден глазу, зато он испускает рентгеновские лучи. Открытие стало возможным благодаря новому космическому телескопу eROSITA. У этого прибора очень чувствительные детекторы того типа рентгеновского излучения, которое исходит от газа в нитях.

Группа ученых Боннского университета исследовала систему из трех скоплений галактик, которая находится в 700 миллионах световых лет от Земли. На снимках были видны не только скопления и отдельные галактики, но и газовые нити, которые их соединяют. Самая протяженная из них была длиной в рекордные 50 миллионов световых лет. Размеры такого «моста» между галактиками впечатляют даже по космическим меркам! Для сравнения, диаметр нашей галактики составляет всего сто тысяч световых лет.

Ученые сравнили свои наблюдения с результатами моделирования, где был воссоздан процесс эволюции Вселенной. Полученные изображения оказались схожи с компьютерной графикой. Таким образом, исследования подтвердили верность теории ученых о происхождении Вселенной. Результаты были опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics.