Открыта загадочная группа астероидов, управляемая Меркурием

В начале 2020 года ученые открыли первый астероид из группы ватир, движущихся полностью внутри орбиты Венеры, сообщает корреспондент tvbrics.com со ссылкой на РИА Новости. По мнению ученых, объектов много, их траектории нестабильны, и они вполне могут столкнуться с Землей.

Астрономы с завидным постоянством просматривают небо в поисках опасных околоземных астероидов. Маршруты многих из них лежат внутри земной орбиты, то есть они ближе к Солнцу, чем наша планета. Долгое время они оставались гипотетическими.

«В подобных открытиях существуют объективные сложности: эти астероиды, в отличие от других, нельзя наблюдать в противосолнечной области, они всегда расположены на относительно небольших элонгациях — угловых расстояниях от Солнца», - рассказал Артем Новичонок, заведующий учебной астрономической лабораторией Петрозаводского государственного университета.

По словам ученого, это означает, что искать космические тела нужно в сумеречном и околосумеречном сегменте. «Наблюдения в этих зонах затруднены, поэтому первое достоверное открытие сделали лишь в 2003 году — после развертывания системы автоматизированных обзоров по поиску околоземных астероидов», - пояснил Новичонок.

Обнаруженный «первенец» получил имя Атира (давшее название всему классу подобных тел) - в честь богини индейского племени пауни из штата Оклахома. Астероид был открыт в американском обзоре LINEAR. Максимально возможная элонгация у 163693 Atira - порядка 75 градусов. Правда, по мнению исследователя, достигает он ее далеко не каждый год.

Кроме всего прочего, ученые предсказывали существование еще более близких к Солнцу астероидов, движущихся полностью внутри орбиты Венеры. Пока неофициально их назвали ватирами - венерианскими атирами.

Поиски ватиров начали в 2013 году с помощью канадского спутника NEOSSat, предназначенного для слежения за опасными объектами. Позже наземный проект Паломарской обсерватории Zwicky Transient Facility (ZTF) в Калифорнии, наблюдающий за удаленными транзиентами, в основном сверхновыми, также вошел в игру.

В 2019-м ZTF открыл два атира - 2019 AQ3 и 2019 LF6 - с самыми короткими периодами обращения из известных. Это означало, что их венерианские аналоги существуют и, вероятно, многочисленны, поскольку есть механизм перехода на более близкую к Солнцу орбиту.

Первый ватир ZTF открыл 4 января 2020 года. «Очевидно, можно ждать и следующие подобные открытия от ZTF», - сообщил Артем Новичонок.

Стоит отметить, что ватир 2020 AV2 сразу стали наблюдать многие астрономы по всему миру. В циркуляре Центра малых планет от 8 января 2020 года приведен внушительный список, где есть данные и российского исследователя-любителя Филиппа Романова.

В соответствии с расчетами братьев де ла Фуэнте Маркос из Мадридского университета Комплутенсе, 2020 AV2 изначально был атирой, но примерно сто тысяч лет назад сблизился с Меркурием, сменил орбиту и перешел в разряд ватир. Через двести тысяч лет он может уйти и из-под влияния Меркурия.


Фото: flickr.com