Первые поселенцы пришли в Америку с собаками

Неизвестные факты заселения Америки раскрыла международная группа исследователей. Специалисты установили, что первые люди, поселившиеся на континенте, прибыли из северо-восточной Азии. Это произошло около 16,5 тысячи лет назад, говорится в материале журнала PNAS. Исследователи также установили важный факт – люди путешествовали не одни, а в компании одомашненных собак.

Известно, что собаки – первые животные, которых люди одомашнили. Вместе с тем ученые все еще не знают, почему собаки были приручены. Одна из теорий заключается в том, что из-за суровых климатических условий волкам пришлось объединиться с людьми, поскольку они питались одной и той же добычей.

Результаты исследования, опубликованного в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, что собаки древних индейцев, прибывших в Америку, были ближайшими родственниками первых сибирских лаек.

Британские специалисты изучили данные о миграциях древних жителей востока Евразии, а также изменениях генома, диеты и изотопного состава костей представителей семейства псовых, останки которых находили рядом со стоянками древних людей на той же территории. По их данным, одомашнивание собак началось в Сибири около 23 тысяч лет назад.

Поскольку Америка была одним из последних регионов, заселенных людьми, к тому моменту, когда первые поселенцы пришли в Новый свет, домашние собаки уже отделились от своих диких предков-волков. Считается, что собаки, которых люди взяли с собой в Америку, сыграли важнейшую роль в освоении новых земель.

«Первые американцы должны были обладать хорошо отточенными охотничьими навыками, геологическими ноу-хау для поиска камней и других необходимых материалов и быть готовыми к новым вызовам. Собаки, сопровождавшие их, возможно, были такой же частью их культурного репертуара, как и каменные орудия, которые они несли», – отметил археолог Южного методистского университета Дэвид Мельцер.

Исследователи надеются, что расшифровка и изучение ископаемой ДНК древних собак из других частей планеты, помимо Сибири и Аляски, поможет проверить эту теорию и больше узнать о том, как собаки и их первые владельцы распространились по всем обитаемым континентам Земли.