Процесс роста звезды зафиксировали с помощью виртуального телескопа

Необычное явление смогли наблюдать ученые при помощи инструмента GRAVITY телескопа VLT Европейской южной обсерватории (ESO) - процесс роста звезды TW Гидры, с протопланетным диском. Это открытие позволило найти фактическое подтверждение гипотезы магнитосферной аккреции, сформулированной 30 лет назад, сообщает издание Nature.

Известно, что звезды формируются путем аккреции материала из окружающих их дисков. Процесс зарождения нового небесного тела начинается с образования плотной области в облаке молекулярного газа. Оно, двигаясь, под действием собственной силы тяжести, все более уплотняется и нагревается, пока плотность и температура в образовавшейся протозвезде не станут настолько высокими, что начнется ядерный синтез водорода и гелия.

По сообщению астрономов, примерно за десять миллионов лет до начала ядерного синтеза се звезды такого типа проходят так называемую фазу Т Тельца – как правило, все они имеют околозвездный диск. Во внешних областях этого диска находится большое количество пыли и газа, которое, словно магнитом, притягивается к молодой звезде и увеличивает ее массу.

До недавнего времени механизмы действия этого процесса аккреции вызывали среди ученых немало споров. Поэтому тридцать лет назад была предложена гипотеза магнитосферной аккреции, согласно которой магнитное поле растущей звезды направляет газ от внутреннего края диска к ее поверхности в виде узких столбчатых потоков.

Первым подтверждением этой теории стало наблюдение за звездой TW Гидры — типичным представителем типа T Тельца со своим протопланетным диском, проведенное группой астрономов под руководством Ребека Гарсиа Лопес (Rebeca García López) из немецкого Института астрономии Макса Планка и Дублинского института перспективных исследований.

«Эта звезда особенная, потому что она очень близко к Земле, всего в 196 световых годах от нас, и диск материи, окружающий звезду, обращен прямо к нам. Это делает его идеальным кандидатом для исследования того, как материал из диска, образующего планеты, направляется на поверхность звезды», - сообщили исследователи.

Для изучения роста новой звезды в деталях ученые использовали очень высокую разрешающую способность инструмента адаптивной оптики GRAVITY, который объединяет в одно изображение свет ближнего инфракрасного диапазона, собранный с четырех восьмиметровых телескопов VLT ESO в обсерватории Паранал в Чили. С помощью виртуального телескопа удалось увидеть строение внутренней части газового диска, окружающего звезду TW Гидры, и зафиксировать узкие потоки вещества, направленные к звезде.

Ожидается, что с перспективе возможности мощного телескопа позволят зафиксировать физические процессы вблизи звезды, в частности, понять, действительно ли магнитное поле звезды такое же простое, как у Земли — с северным и южным полюсами, или оно устроено сложнее.



Фото: pixabay.com