Раскрыты подробности одной из самых смертоносных катастроф в истории Земли

Ученые описали подробности падения астероида, убившего динозавров 66 миллионов лет назад. По целому ряду признаков исследователи смогли определить, что удар астероида, который создал кратер Чиксулуб в Мексике, приходился под углом от 45 до 60 градусов к поверхности Земли, сообщает корреспондент tvbrics.com со ссылкой на журнал Nature Communications.

Именно такая траектория полета способствовала максимальному выбросу пород и смертоносных газов, что и привело к изменению климата на Земле и, как следствие, к вымиранию динозавров в меловой и палеогеновый периоды.

Международная группа исследователей из 11 стран мира сумела объединить данные о форме и подповерхностной структуре кратера, результаты геофизических исследований и бурения и на их основе построили трехмерную динамическую модель удара. В ходе работы ученые проанализировали последствия при четырех вариантах угла подлета астероида к поверхности Земли - 90, 60, 45 и 30 градусов.

Стоит отметить, что созданная модель - первая в мире, которая охватывает все стадии события - от касания космического тела Земли до оценки объемов выброшенных пород и газов.

45–60 градусов к горизонту. Моделирование доказало, что именно при таком ударе выброшенный из кратера материал распределился бы практически симметрично. Количество образующихся газов на единицу массы ударного тела при этом было максимальным.

«Для динозавров это был наихудший сценарий. Удар сопровождался выделением невероятного количества изменяющих климат газов в атмосферу. Это усугублялось тем фактом, что астероид упал под одним из самых смертоносных углов», - отметил руководитель исследования профессор Гарет Коллинз из Департамента наук о Земле и инженерии.

Сами вычисления проводились на интегрированной суперкомпьютерной установке с распределенными мощностями DiRAC Совета по науке и технологиям (STFC) Великобритании. В роли астероида при моделировании выступал ударный элемент диаметром 17 километров с плотностью 2630 килограмм на кубический метр и подлетной скоростью 12 километров в секунду. Поверхностные слои земной коры в районе падения выполняли пористые карбонатные и эвапоритовые породы с большим содержанием воды.

Исследователи уверены - результаты их исследования не только пополнили копилку знаний о переломном моменте геологической истории, но и дадут врзможность лучше понять, как образуются крупные кратеры на других планетах.