С помощью ДНК ученые выяснили, как заселялись Карибские острова

Специалисты из Гарвардской Медицинской школы изучили историю заселения Карибских островов. Для этого они объединили археологические данные с результатами генетических исследований, сообщает Nature.
Авторы проанализировали геномы 263 человек и обнаружили, что Карибские острова пережили две волны миграции. Они также узнали, что численность населения островов была небольшой. Колумб и его последователи писали о «миллионах» туземцев, но на самом деле популяция не превышала нескольких десятков тысяч человек.

Сложность генетических исследований состоит в том, что в условиях жары и высокой влажности органические материалы быстро разлагаются. Но ученые смогли извлечь ДНК из косточки внутреннего уха – это плотное образование, которое сохраняется в течение длительного времени.

Таким образом специалисты исследовали образцы 174 человек, которые жили в Карибском бассейне и Венесуэле. Выяснилось, что первые жители островов приплыли на Кубу около 6 тысяч лет назад. Предположительно, это были выходцы из Центральной Америки. Постепенно они захватили восточные территории.

Примерно 2500-3000 лет назад путь в Карибское море проложили фермеры и гончары, связанные с араваками (группой индейцев из Южной Америки). Из внутренних районов они попали в прибрежную Венесуэлу, затем двинулись на север в Карибское море, заселили Пуэрто-Рико и в конечном итоге обосновались на западе. Их появление положило начало керамическому веку региона.

Со временем почти все генетические следы людей из «первой волны» исчезли, за исключением изолированного поселения на западной Кубе, которое сохранилось до прибытия европейцев. Ученые определили, что многие современные кубинцы, доминиканцы и пуэрториканцы являются потомками людей керамического века, а также европейских иммигрантов и порабощенных африканцев.

Авторы также обнаружили большое количество генетических родственников. Исследование выявило 19 пар «генетических двоюродных братьев», живущих на разных островах. Например, археологи нашли человека, который был похоронен на Багамах, а его родственник умер в то же время примерно в тысяче километрах от него – в Доминиканской Республике.

Столь высокая доля генетических родственников подтверждает, что размер популяции был действительно небольшим. На двух крупнейших островах, Эспаньоле и Пуэрто-Рико, перед прибытием европейцев жили от 10 до 50 тысяч человек.



Фото: pixabay.com