Самое мастшабное вымирание животных произошло 252 млн лет назад

Ученые считают, что самое крупное вымирание в истории нашей планеты произошло 252 миллиона лет назад. Оно радикально изменило фауну и позволило развиваться динозаврам, сообщается в научном журнале PNAS.

Исследователи до сих пор не могут назвать точные причины такого масштабного вымирания и определить, почему одни животные вымерли, а другие продолжили развитие своего вида. У ученых появилась теория о том, что вымирание в океане и на земле происходило по-разному: в воде быстро, а на суше – медленно.

Палеонтологи утверждают, что в воде ископаемые останки каменеют и поэтому сохраняются лучше. Изучив их, ученые определили, что около 252 миллионов лет назад вымерло почти 85% подводных обитателей. Вымирание происходило в течение примерно 100 тысяч лет, что, по геологическим меркам, невероятно быстро.

На суше работать с ископаемыми сложнее, но все же исследователи нашли выход. Они изучили и сгруппировали по возрасту окаменелые останки 588 животных, живших на территории современной ЮАР.

«В конечном счете, это позволяет нам количественно оценить, насколько сильно происходит вымирание и как быстро появляются новые виды», – сказали авторы исследования.



Так, Lystrosaurus, один из ранних видов млекопитающих, адаптировался к окружающей среде и продолжал свое существование, в то время как некоторым другим видам не удалось приспособиться к изменению климата.

Благодаря анализу останков выяснилось, что исчезновение видов на суше происходило медленнее, чем в воде. Если смоделировать историю нашей планеты и сжать ее до одного года, то исчезновение морских видов займет 14 минут, а земных – 2 часа 20 минут.

Почему возник такой огромный разрыв – ученым до сих пор не ясно. Климат менялся не слишком быстро, но изменения дали «накопительный эффект», они разрушили некоторые экосистемы.

«Сегодня океаны могут поглощать много углекислого газа или повышать температуру без ведома людей, а затем внезапно вы получаете внезапные нарушения экосистемы, такие как подкисление океана и обесцвечивание кораллов. Возможно, нечто подобное случилось и тогда», – утверждают авторы.

Фото: unsplash.com