Следы чудом выживших динозавров Юрского периода найдены в ЮАР

Ученые отыскали в Южной Африке окаменелые следы динозавров и синапсидов. Доисторические животные чудом сумели выжить на «земле огня» в самом начале раннего массового вымирания Юрского периода,сообщает корреспондент tvbrics.com со ссылкой на rg.ru.

Удивительное открытие сделано командой ученых во главе с Эмесом М. Борди из Университета Кейптауна. Ученые исследовали бассейн реки Кару на юге Африки. Он широко известен своими массивными отложениями магматических пород.

Более ранние исследования показывали, что эти отложения были оставлены обширными базальтовыми лавовыми потоками в раннем Юрском периоде. На сегодняшний день одна из современных и самых популярных гипотез говорит о том, что именно вулканическая активность оказала значительное губительное воздействие на окружающую среду и атмосферу. Возможно, именно она стала одной из причин массового вымирания видов.

Окаменелости бассейна реки Кару, как открытая книга,рассказываюто том, как экосистемы реагировали на подобный «стресс». Команде Борди удалось не просто найти, а идентифицировать и описать следы, сохранившиеся в слое песчаника. Этот слой обнаружен в отложениях между лавовыми потоками. Возраст потоков оценен в 183 миллиона лет.

Ученым удалось описать пять дорожек, содержащих 25 следов. Следы, по мнению исследователей,были оставлены тремя типами животных. Первый - небольшие синапсиды (группа животных, которая включает млекопитающих и их предшественников).

Второй тип следов ученые идентифицировали как следы хищных динозавров. Третий тип,как считают исследователи, принадлежал маленьким четвероногим существам. Хотя есть предположение, что их могли оставить представители неизвестного вида травоядных динозавров.

Судя по всему,следы оставили последние, известные науке животные, обитавшие в бассейне Кару, до того, как он был заполнен лавой, и они представляют большой интерес для исследователей.

Через тысячелетия песчаник между лавовыми потоками «рассказал», что выжить в этом районе уже после активизации вулканической деятельности удалось многим животным. Но позже этот регион превратился в настоящую «огненную землю», и выжить в таких условиях животным вряд ли удалось, потому эти «последние» следы, со слов ученых,- «бесценные данные о том, как местные экосистемы реагировали на интенсивный экологический стресс в начале глобального массового вымирания».

«Ископаемые следы рассказывают историю из нашего глубокого прошлого о том, как континентальные экосистемы могли сосуществовать с поистине гигантскими вулканическими явлениями. Эти данные могут быть получены только из геологической летописи, потому что у нас нет современных эквивалентов, но нельзя исключать, что нечто подобное может произойти в будущем», - заявил Борди.