Стало известно, кто жил на затонувшем восьмом континенте

Восьмой континент площадью более пяти миллионов квадратных километров погрузился в океан примерно 50 миллионов лет назад. На поверхности остался лишь маленький его кусочек – Новая Зеландия. 

Ученые обнаружили окаменелости вымершего вида пингвинов возрастом 3 миллиона лет. Среди останков – кость крыла и череп. Анализ находки выявил, что это части скелета хохлатых пингвинов не известного ранее вида Eudyptes atatu. 

Открытие подтверждает теорию о том, что Новая Зеландия на протяжении миллионов лет была центром биоразнообразия для морских птиц, отметил один из авторов исследования, зоолог из Университета Мэсси Дэниел Томас. 

Окаменелости пингвина нашли местные жители в скале недалеко от района Таранаки, позже ими заинтересовались ученые из Новозеландского музея Те Папа Тонгарева.

Ученые сравнили останки Eudyptes atatu с костями современных хохлатых пингвинов. В целом они похожи, только клюв у древних был более тонким. Это означает, что рационы видов различаются.