Стало известно, почему вымерли доисторические акулы-гиганты

Британские ученые нашли вероятную причину вымирания гигантских акул-мегалодонов, которые жили на Земле около двух миллионов лет назад. Об этом сообщает «МИР24».

Хищники длиной до 30 метров, которые занимали высшую ступень в морских экосистемах, вымерли из-за перемены климата на планете. Ученые Британского университета Бристоля сопоставили периоды и обнаружили, что вымирание совпало с похолоданием.

По мнению палеонтологов, акулы оставляли молодых особей в теплых прибрежных водах древних морей, так как там было много пищи и мало хищников. Это позволяло мегалодонам оставаться в безопасности весь период взросления – не менее 25 лет.

Один из таких «питомников» обнаружен у восточного побережья Испании, в провинции Таррагона. Множество зубов, которые принадлежали мегалодонам, осело на морском дне. Учитывая, что эти зубы мельче, чем у обычных особей, ученые предположили, что находки принадлежали молодым акулам.

Прибрежная зона Испании несколько миллионов лет назад представляла собой мелководный залив с теплыми водами, соединенный с морем и с обширными коралловыми рифами, где обитало много рыбы, беспозвоночных, скатов и других морских существ. Такое место было идеальным для акул.

Все изменилось с наступлением холодного периода – уровень моря снизился, и количество теплых мелководных «карманов», где молодые акулы могли расти в безопасности, резко сократилось. Это привело к сокращению численности морских хищников.

Среди прочих факторов, которые способствовали окончательному вымиранию мегалодонов, – отсутствие пищи и конкуренция с большими белыми акулами.