Ученые обнаружили следы резкого изменения климата на Марсе

Научное издание Scientific Reports опубликовало работу сотрудников Планетологического института в Тусоне (США) – ученые исследовали причины возникновения гигантских каньонов на северном полюсе Марса и выяснили, что на планете примерно 50 тысяч лет назад произошло резкое изменение климата. По мнению авторов исследования, каньоны на поверхности Марса появились из-за таяния полярных шапок льда под наклоном оси планеты.

«Теоретики считают, что залежи льда в средних широтах Марса сформировались после таяния его полярных шапок в то время, когда ось планеты была сильно наклонена. Мы определили, что от этого процесса остались следы – каньоны и другие следы эрозии на северном полюсе Марса», – рассказал один из авторов научной работы Алексис Родригес.

Полюса Марса схожи по внешнему виду с полюсами Земли – они покрыты так называемыми полярными шапками. Однако это сходство ограничивается внешним, так как залежи льда Марса иные по строению и по своим размерам. Полярные шапки планеты состоят из замороженной воды и углекислого газа – он есть только на южном полюсе планеты, а его количество сопоставимо с объемом всей атмосферы Марса.

Ученые давно стараются разгадать главную загадку Марса и ответить на вопрос о том, куда пропали все водные ресурсы и большая часть атмосферы планеты. Исследование залежей льда приблизило их к этому. Астрономы полагают, что значительная часть вод океанов Марса находится в замороженном виде на полюсах, а на юге – под слоем из отвердевшего углекислого газа.

Северная полярная шапка Марса покрыта спиралеобразными каньонами длиной в десятки километров.

Ученые в ходе работы над исследованием проанализировали детальные фотографии и трехмерные карты окрестностей одного из подобных каньонов и нашли следы, указывающие на относительно недавние изменения климата.

Спиралевидный узор каньона был сформирован при помощи мощных полярных ветров, которые разрушали поверхностные слои льда и уносили его частицы в умеренные широты, а также благодаря воздействию солнечного света – он испарял участки ледовой шапки, которые «смотрят» в сторону экватора Марса.

Родригес и его коллеги отметили, что второе явление было возможно только в случае, если в то время климат Марса пережил резкое потепление. Возможная причина – угол наклона его орбиты. Новое исследование представляет каньоны и залежи льда на территории северной полярной шапки в качестве интересных для науки объектов. По мнению планетологов , благодаря им можно узнать, как менялся климат планеты, а также найти источник чистой пресной воды для участников будущих экспедиций на Марс.

Фото: unsplash.com