Ученые раскрыли феномен расширения Атлантического океана

Ученые Оксфордского и Саутгемптонского университетов смогли объяснить относительно быстрое удаление Северной и Южной Америк от Европы и Африки. О сенсации расширения Атлантического океана еще несколько лет назад рассказала международная группа геофизиков. Но тогда не была ясна причина происходящего.

Чтобы раскрыть эту тайну, международная группа ученых развернула 39 сейсмометров в Атлантическом океане в рамках эксперимента PI-LAB. Специалисты получили первое крупномасштабное изображение мантии под Срединно-Атлантическим хребтом с высоким разрешением.

Кроме того, во время спуска на дно Атлантического океана геофизики зафиксировали странное поведение тектонических плит. В этой области есть пузырь из материи мантии, относительно недавно всплывший из глубины Земли. Он давит на две плиты и расталкивает их.

Результаты исследования опубликовал научный журнал Nature. Тектонические плиты под Американским континентом отдаляются от европейских на четыре сантиметра в год.

«Северная Америка и Европа продолжают дистанцироваться друг от друга. Это связано не с политикой или философскими разногласиями, а с тем, что тектонические плиты движутся в противоположные стороны под действием конвекционных процессов внутри мантии», – объяснил один из авторов работы, сейсмолог из Саутгемптоновского университета Ник Хармон.

Данные о тектонике плит дают ученым много ценной информации. Во-первых, она позволяет создать более точные модели и системы предупреждения о стихийных бедствиях. Во-вторых, данные о тектонике плит актуальны для прогнозирования изменений уровня океана. Это, в свою очередь, позволит оценивать климат всего мира.