Ученые создали модель судьбы звезды из туманности Гомункул

Eta Carinae, или Эта Киля, – двойная звездная система (η Car, η Carinae), которая окружена особой расширяющейся туманностью Гомункул в форме песочных часов. Система возникла после крупного взрыва звезды в середине 19 века. Свое название она получила уже в 20 веке – его в 1950 году дал аргентинский астрофизик Энрико Гавиола. Люди могли наблюдать ее на небосводе более десяти лет.

Эта Киля является одной из самых больших и неустойчивых известных звезд, ее масса более чем в 100 раз превышает массу Солнца. Во время «Великой вспышки» центральная звезда выбросила вещество, из которого теперь состоит туманность Гомункул – ее размеры составляют 12×18 угловых секунд. Эта туманность поглощает свет от системы Эта Киля. Звездная система активно лишается своей массы, сейчас ее фотосфера гравитационно не связана с ней, и она «сдувается» под влиянием излучения.

Недавно ученые опубликовали исследование, основанное на следующей гипотезе: звездная система Эта Киля изначально была тройной, однако со временем она стала нестабильной, что привело к слиянию звезд. Наблюдением за звездой занимается ряд исследователей. По мере их открытий научное сообщество начало рассматривать такой сценарий вероятным. Однако до настоящего момента в нем отсутствовали подробные теоретические исследования.

Ученые-астрофизики из университета Монаш (Monash University) выполнили первые комплексные и подробные расчеты для этого сценария – они создали модель трех небесных тел, чтобы проследить, как такая тройная звездная система приходит в нестабильное состояние.

Астрономы установили, что, когда самая массивная звезда приближается к концу своей жизни, она расширяется и начинает передавать материю своему спутнику. Именно это делает систему нестабильной и приводит к слиянию двух звезд. Подобный процесс длится несколько тысяч лет. По мнению авторов исследования, перед окончательным слиянием звезды могут резко меняться местами и встречаться друг с другом на близком расстоянии, касаясь поверхностей друг друга.

Также новое гидродинамическое моделирование астрономов позволило им найти причину формы песочных часов звездной системы. Комбинация симуляций ученых успешно воспроизвела основные черты окружающей туманности Эта Киля и обеспечила убедительную поддержку сценарию тройной звездной системы – опираясь на данные нового исследования, астрономы смогут узнать гораздо больше о формировании экзотических объектов в космосе.

Фото: pixabay.com