Ученые узнали о «безледниковом» прошлом Антарктиды

Самый холодный материк на Земле, похоже, начинает открывать свои неожиданные тайны. Ученые из Университета Вайкато в Новой Зеландии выяснили, что Антарктида не всегда была скована льдами. Когда-то здесь была буйная растительность, жили разные виды животных, и был теплый климат.

Как показали результаты проведенного исследования, ранее на планете климат постоянно менялся – периоды потепления сменились ледниковыми. Соответственно, и Антарктида меняла свой «температурный настрой». Однако каковы были временные ограничения этих процессов, и какое влияние на климат материка окажет грядущее глобальное потепление, о котором постоянно предупреждают ученые - исследователям только предстоит разобраться.

Приоткрыть завесу тайны процессов, некогда происходивших на материке, помогли простейшие членистоногие – ногохвостки, обитающие практически на всей планете. Отдельные виды более 5,5 млн лет назад жили на территории Антарктиды, которая, вероятно, в то время не была полностью покрыта льдом, сообщает научный журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.

Геномный анализ ногохвосток помог понять эволюционные процессы, происходившие с 5,5 до 3,5 млн лет назад, в период активного таяния ледников. Тогда средняя температура на Земле была всего на 1,9-3,6 градуса выше современной. Но и этого вполне достаточно, чтобы превратить оставшиеся на Западной Антарктиде и частично на востоке ледяные «бастионы» в воду.



Фото: pixabay.com