Ученые выяснили, что австралопитеки могли лазать по деревьям, как обезьяны

Международная команда антропологов установила, что предки человека австралопитеки, жившие в Южной Африке 3,67 миллиона лет назад, уже перешли на прямохождение, но могли по-прежнему ловко лазать по деревьям, как обезьяны.

Ученые пришли к этому выводу в ходе изучения останков австралопитека, прозванного Маленькая Нога (Little Foot). Такое прозвище ему дали из-за его крошечной стопы.

Скелет Маленькой Ноги прекрасно сохранился, он был найден в 90-х годах в пещерах Стеркфонтейн в ЮАР. Эти пещеры входят в «Колыбель человечества», которая является памятником Всемирного наследия ЮНЕСКО, поскольку именно там были найдены останки первых гоминидов.

Структура стопы Маленькой Ноги явно указывает на то, что это австралопитек был прямоходящим. Считается, что это была особь женского пола с ростом примерно 122 сантиметра.

Современные технологии анализа костной структуры грудной клетки и плечевого пояса Маленькой Ноги выявили, что австралопитек при прямохождении был прекрасно приспособлен к лазанию по деревьям. Такой вывод ученые сделали по анализу костей рук и плечевых суставов. Ключицы Маленькой Ноги показывают S-образный изгиб, такой же как и у обезьян, а структура лопаткок похожа на современных шимпанзе.

Маленькая Нога – это пример того, как выглядели общие предки человека и обезьяны. Ее скелет дает ответ на то, почему руки австралопитеков и обезьян так похожи.

Фото: unsplash.com