Ученые выяснили, каким был первый живой организм на Земле

Американские ученые представили новый сценарий зарождения жизни на Земле, об этом пишет Angewandte Chemie. Химики из Института Скриппса установили, что простое соединение под названием «диамидофосфат» существовало на нашей планете еще до появления первых живых организмов. DAP обладало способностью производить нити первичной ДНК.

О том, что первыми формами жизни на Земле были самовоспроизводящиеся молекулы, которые образовались в ходе соединения ДНК и РНК, говорилось и в более ранних исследованиях. Ученые считают, что эти «смеси» эволюционировали и распространялись по планете – в результате была заложена основа для образования более сложных форм.

Считалось, что РНК появилась раньше, чем ДНК, и именно она стала основой для первых молекул. В новом исследовании эту гипотезу поставили под сомнение. Химики пришли к выводу о том, что РНК вряд ли была способна к самовоспроизведению.

«Это открытие является важным шагом на пути к разработке детальной химической модели возникновения первых форм жизни на Земле», – отметили авторы работы.

По словам ученых, нити РНК могли притягивать другие «строительные» блоки, однако они не были способны разделяться и образовывать отдельные системы. Все дело в том, что в те времена не существовало ферментов, которые запускали бы этот процесс.

В ходе эксперимента выяснилось, что «химерные» нити, в составе которых присутствуют как ДНК, так и РНК, вполне могли разделиться. То, что органическое соединение DAP могло сыграть решающую роль в возникновении первых нитей РНК, стало известно еще в 2017 году. Теперь аналогичное доказательство найдено и для ДНК.

«Мы обнаружили, что DAP работает лучше, когда строительные блоки ДНК не одинаковы, а представляют собой смесь различных «букв», таких как A и T или G и C, как настоящая ДНК», – пояснили ученые.

На следующем этапе этого исследования американские химики намерены создать «химерные» молекулы в лабораторных условиях. С помощью эксперимента они планируют выяснить, способны ли эти частицы размножаться и эволюционировать.