Ученые выяснили, откуда взялся коронавирус

Специалисты Кембриджского университета и института Пирбрайта выяснили, как изменялся вирус SARS-CoV-2 и что сделало его патогенным для человеческого организма. Научная работа опубликована в PLOS Biology.

Исследователи пришли к выводу, что генетические адаптации, которые позволили вирусу перейти от летучих мышей к человеку, были идентичны тем, которые спровоцировали вспышку атипичной пневмонии в 2003 году. Ученые считают, что существует общий механизм, с помощью которого семейство вирусов изменяется. Именно благодаря этому механизму они мутируют таким образом, что могут переходить от животных к человеку.

Ученые провели сравнительный анализ SARS-CoV-2 и на 96% схожего с ним вируса RaTG13, при этом области S-белка (белок-«шип»), ответственного за связывание вируса с клеточными рецепторами человека ACE2, они поменяли местами.

Выяснилось, что «шипы» SARS-CoV-2 с областями RaTG13 не могут связываться с ACE2, а «шипы» RaTG13 с областями SARS-CoV-2 могут, причем очень эффективно.

Специалисты считают, что результаты работы говорят о том, что мутации в S-белке SARS-CoV-2 происходили исторически, что могло сыграть ключевую роль в преодолении вирусом видового барьера.