Углекислый газ вызвал величайшее вымирание в истории Земли

Ученые создали геохимическую модель, позволяющую восстановить события до Великого пермского вымирания. Оно происходило 252 миллиона лет назад и длилось 60 тысяч лет.

В результате пермского вымирания погибли 96% морских и 70% наземных видов живых организмов. Международная группа ученых из Канады, Германии и Италии опубликовала работу, где восстановлены все события, вызвавшие пермское вымирание.

Основным материалом в исследовании выступили раковины ископаемых брахиопод – моллюскоподобных организмов, обитающих на нашей планете более 500 миллионов лет. Ученые проанализировали окаменелости брахиопод и нашли на них информацию о климатических условиях эпохи, предшествовавшей пермскому вымиранию.

Измерения изотопов элемента бора в ископаемых раковинах помогло проследить изменения рН-показателей кислотности в океане 252 миллиона лет назад. В океанической воде это значение напрямую зависит от растворенного в ней углекислого газа: чем его больше, тем ниже pH и кислее среда. При повышении кислотности среды организмам становится сложнее там жить и они вымирают.

Такая методика помогла проследить этапы изменений концентрации углекислого газа в атмосфере и понять, как они связаны с вулканической активностью. С помощью компьютерной модели авторы воссоздали геохимические процессы тех времен.

Результаты исследования выявили, что потепление и подкисление океанической воды из-за вулканических выбросов CO2 привели к вымиранию морских организмов. Затем парниковый эффект усилился, и питательные вещества поступали с суши в океан быстрее. Из-за этого высокая концентрация разных соединений спровоцировала снижение концентрации кислорода в океане и повышение температуры воды.