В Бразилии обнаружили неизвестного миру «двоюродного брата» крокодила

Палеонтологи Бразилии «раскопали» редкое ископаемое существо совершенно неизвестного науке вида. В неизвестном звере ученые идентифицировали дальнего предка современных крокодилов, но возрастом 230 миллионов лет, сообщает корреспондент tvbrics.com со ссылкой на rg.ru.

Столь необычное открытие совершила команда Федерального университета Санта-Марии во главе с палеонтологом Родриго Мюллером. Существо было обнаружено учеными при изучении слежавшихся кусков грязи у подножия холма Агудо, недалеко от города Порту-Алегри. Именно Родриго Мюллер первым заметил необычный набор окаменелых костей, образующих пластины на коже рептилий и амфибий.

«Это было удивительно, потому что мы никогда раньше не встречали ничего подобного в Бразилии. В остальном же это был обычный визит в регион, который когда-то являлся домом для самых ранних динозавров на Земле», - отметил Родриго Мюллер.

В итоге из окаменелой грязи был извлечен почти полный скелет редкой рептилии Ornithosuchidae - древнейшего семейства. Представители этого семейства являются «двоюродными братьями» современных крокодилов и аллигаторов.

Для Бразилии это удивительная находка. Дело в том, что ранее окаменелых представителей этого семейства находили только в Аргентине и Шотландии, причем последний из них был обнаружен свыше 50 лет назад. Кроме того, анализ показал, что найденная рептилия относится к новому виду, который получил название Dynamosuchus collisensisи обитал на нашей планете около 230 миллионов лет назад.

Ученые пришли к выводу, что найденное существо обладало крайне мощным укусом. По мнению исследователей, сила его укуса была наибольшей среди наземных существ того периода времени. Судя по всему, Dynamosuchus collisensis мог с легкостью раздробить любые кости, а его острые, как лезвия, зубы с не меньшей легкостью рвали на куски любое мясо.

Но также ученые заверяют, что несмотря на такой мощный «жевательный» аппарат, древний зверь Dynamosuchus collissis был некрофагом-падальщиком. К этой группе сегодня относятся стервятники и гиены.

Также исследователи уверены - доисторическая рептилия была довольно медлительной, потому и питалась в основном трупами животных. Подобные выводы означают, что эти рептилии были очень важным звеном пищевой цепи, о котором бразильские палеонтологи до сих пор ничего не знали.

Новое открытие «разложило по полочкам» работу экосистемы того периода. Сами падальщики, как оказалось, были элементом замкнутого цикла, при котором органические отходы попадали в почву и питали растения, которые становились пищей для травоядных животных, на которых, в свою очередь, охотились хищники.

Кстати, исследование показало, что Dynamosuchus collisensis, в отличие от своих современных дальних родственников, был, как ни странно, исключительно сухопутным существом и довольно крупным, по сравнению с другими животными того периода - как минимум два метра в длину. Важной деталью является и то, что все четыре конечности этой рептилии находились строго под туловищем, а не располагались по бокам, как у современных рептилий.

Описание нового вида авторы уже опубликовали журнале Acta Palaeontologica Polonica