В Индии обнаружили новый тип коронавируса – «двойной мутант»

В образцах, собранных в штате Махараштра в Индии, обнаружен новый «двойной мутантный» вариант коронавируса. Чиновники проводят проверку, чтобы выяснить, может ли этот вариант, при котором две мутации соединяются в одном вирусе, быть более опасным и могут ли существующие сегодня вакцины выработать иммунитет против него.

Около 10 787 образцов из 18 индийских штатов выявили 771 случай известных вариантов – 736 случаев из Великобритании, 34 случая из Южной Африки и один случай из Бразилии, – сообщает BBC.

Чиновники утверждают, что этот новый тип не связан с возрастанием случаев заболеваемости COVID-19 в Индии.

На индийском консорциуме по геномике SARS-CoV-2 (INSACOG) группа из 10 национальных лабораторий при Министерстве здравоохранения Индии провела геномное секвенирование на новейших образцах.

Геномное секвенирование – это метод определения последовательности ДНК и РНК; некоторые виды секвенирования, которые выявляют генетические варианты, влияющие на появление болезней у человека, в данном случае – вируса.

Двойная мутация обнаружена в ключевых зонах шиповидного белка – той части вируса, с помощью которой он внедряется в человеческие клетки.

Одной из ключевых биологических характеристик коронавируса SARS-CoV-2, как и некоторых других вирусов, является наличие спайковых белков, которые позволяют этим вирусам проникать в клетки хозяина и вызывать инфекцию. Как правило, вирусная оболочка коронавирусов состоит из трех белков, которые включают мембранный белок (M), белок оболочки (E) и спайковый белок (S).



Белок S, или спайковый белок, состоит из 1160-1400 аминокислот, в зависимости от типа вируса. По сравнению с белками M и E, которые в основном участвуют в сборке вируса, белок S играет решающую роль в проникновении в клетки хозяина и инициировании инфекции. Примечательно, что именно присутствие S-белков на коронавирусах приводит к появлению шиповидных выступов на их поверхности.

Вирусолог Шахид Джамиль говорит, что данная мутация способна сделать вирус более опасным, позволив ему обойти иммунную систему.

Так стоит ли бояться «двойных мутантов»?

Смита Мундасад, корреспондент Би-би-си по вопросам медицины, объясняет, что несмотря на то, что словосочетание «двойной мутант» звучит очень пугающе, на самом деле индийские ученые обнаружили две значительные мутации в разных частях одного вируса. И это обычное дело: вирусы постоянно мутируют, однако самый главный вопрос в данном случае – изменит ли двойная мутация поведение вируса? Станет ли новый штамм заболеванием в более тяжелой форме? И самое главное – работают ли против нового типа сегодняшние вакцины?

Ученым предстоит найти ответы на эти вопросы. Сейчас ясно лишь одно: несмотря на пугающее название, «двойной мутант» требует того же подхода, что и COVID-19 – большое количество тестирований, отслеживание близких контактов, самоизоляция в случае выявления заболевания, соблюдение социальной дистанции и ношение масок.

Снижение давления на измотанную борьбой с вирусом систему здравоохранения Индии – одна из главных задач на данный момент.

К тому же исследователи утверждают, что при необходимости существующие вакцины можно модифицировать и использовать их для борьбы с новыми видами мутаций.

Фото: unsplash.com