В Китае найдены самые древние мячи на территории Евразии

Необычные находки сделали китайские археологи при раскопках захоронений в Турфанской долине. Они нашли три древних мяча.

Артефакты находились в трех могилах древнего кладбища Яньхай, примерно в 30 километрах от города Турфан. Мячи сделаны из кожи, на которую красной краской нанесен крест.

Судя по результатам радиоуглеродного анализа мячей, их сделали в XII-X веках до нашей эры. А это означает, что находка представляет собой самые древние мячи в Евразии. Самый же древний мяч в мире был найден в Древнем Египте в могиле ребенка, захороненного четыре с половиной тысячи лет назад.

Впервые об игре в мяч в евразийских источниках упоминается в знаменитой «Одиссее» Гомера, где его бросают друг другу Навсикая и ее служанки, а также юноши на пиру у царя. А первые изображения игры с мячом датированы VI-V веками до нашей эры.

Патрик Вертман из Цюрихского университета, совместно с китайскими и германскими коллегами смогли не только установить точный возраст мячей, но и сферу их использования. В числе наиболее вероятных версий - игра в конное поло. Играющих в мяч всадников можно увидеть уже на стенах гробниц, построенных в VIII веке нашей эры, а на самом мяче виден крест, как и на трех мячах из Турфанской долины. Данные исследования международной группы ученых были опубликованы в Journal Archaeological Science: Reports.

Эксперты отмечают, что появление мячей на территории древнего Китая совпадает с периодом освоения в регионе верховой езды - в захоронениях также обнаружены остатки упряжи и рукоятки кнутов. Да и штаны, найденные в захоронении, появились, когда люди стали ездить на лошади верхом.