В короне Солнца обнаружены «перья»

Группа американских и британских астрофизиков продвинулась в изучении Солнца. Результаты исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal. С помощью передовых технологий обработки изображений ученые проанализировали данные NASA и обнаружили в короне звезды структуры, формирующие потоки солнечного ветра. Внешне выявленные структуры напоминают тонкие перья.

Исследователи рассказали, что солнечная корона состоит из плазмы – ионизированного газа, который контролируется магнитным полем. Поверхность звезды пронизана постоянно меняющимися комбинациями замкнутых контуров и открытых линий магнитного поля. Именно по ним от Солнца в космос уходит солнечный ветер – постоянный поток, который распространяется на миллиарды километров и выходит за пределы орбиты Плутона.

Космическую погоду внутри и вокруг Солнечной системы формирует магнитное поле звезды и связанный с ней ветер. Изменения в солнечном ветре влияют на людей и космические аппараты.

Области открытого магнитного поля на Солнце создают корональные дыры, которые часто испускают фонтаны солнечного материала – солнечные шлейфы. Исследователи обнаружили, что эти шлейфы состоят из гораздо более мелких нитей материала, которые они назвали перьями. Если размер всего шлейфа составляет более 100 тысяч километров, то ширина перьев – от 3 до 7 тысяч километров.

«Это показывает важность мелкомасштабных структур и процессов на Солнце для понимания крупномасштабной системы солнечного ветра и космической погоды в целом», – пояснил руководитель исследования Вадим Урицкий.

То, что солнечные шлейфы внутри неоднородные, ученым уже было известно, однако теперь исследователи впервые зафиксировали их внутреннюю структуру в четком фокусе. Выяснилось, что перья – это не просто элементы шлейфа, это их строительные блоки. Яркость шлейфа полностью зависит от количества перьев.

«Некоторое время мы видели структуру внутри и у основания шлейфов, но сейчас мы выяснили, что сам шлейф представляет собой пучок этих более плотных перьев, что сильно отличается от представления, которое мы имели раньше», – рассказал другой автор исследования Джуди Карпен.

Кроме того, ученым удалось выяснить, что каждое перо колеблется само по себе. На основании этого предполагается, что мелкомасштабное поведение этих структур может быть причиной локальных возмущений солнечного ветра.