Впервые найдена звезда с полярными сияниями

Астрономы обнаружили необычное радиоизлучение от спокойной звезды. Одиночный красный карлик класса M под названием GJ 1151 ранее не привлекал внимание исследователей. Пока с помощью низкочастотного интерферометра LOFAR астрономы из пяти стран под руководством индийского ученого Хариша Ведантама из Института радиоастрономии ASTRON в Нидерландах не уловили уникальный случай низкочастотного излучения. На Земле такое явление называется «полярным сиянием»,сообщает корреспондент tvbrics.com со ссылкой на Nature Astronomy.

Как оказалось, мощное сияние в радиодиапазоне у полюсов звезды вызвано движением электронов вдоль линий магнитного поля. Проверив наблюдения, ученые пришли к выводу, что причиной этого явления становится взаимодействие с близкой планетой.

Орбита планеты должна при этом располагаться очень близко, делая оборот вокруг звезды за несколько дней. В этом случае, проходя сквозь мощное магнитное поле карлика, она создает фактически электрический двигатель, похожий на своеобразную динамо-машину. Возникающие сильные токи электронов при приближении к магнитным полюсам звезды генерируют в мощные радиоволны, что приводит к сиянию в ее атмосфере.

Подобный механизм известен в паре «планета-спутник» в Солнечной системе, например, Юпитер-Ио. Но для пары «звезда-экзопланета», как в данном случае, подобный феномен регистрируется впервые.

Как правило, обычные звезды не являются сильными источниками радиоволн с частотами ниже 150 мегагерц. Особой данную ситуацию делает тот факт, что у этой звезды спокойная атмосфера и слабое вращение, то есть она не способна самостоятельно породить столь мощные радиоволны.

Аналогичное явление было предсказано для звезд более тридцати лет назад, но никогда ранее не наблюдалось. Астрономы считают, что открытие может стать основой нового метода исследования внесолнечных планет.

Авторы исследования предполагают, что по мере продолжения радиообзора на интерферометре LOFAR подобных систем будет открыто больше — примерно около ста. Так как все они относятся к солнечным окрестностям, то для них, по мнению ученых, возможно изучение другими способами, в том числе методом лучевых скоростей. Это позволит независимо оценить период обращения экзопланеты и ее массу, благодаря чему можно будет проверить правильность модели.