Entenda por que a Covid-19 deixa as pessoas sem olfato e paladar

As pesquisas têm revelado que perdas temporárias de olfato e de paladar estão entre os sintomas mais frequentes de pacientes contaminados pelo novo coronavírus. Embora também aconteçam em outras doenças respiratórias, a anosmia e a disgeusia são importantes sinais da Covid-19 e não devem ser ignoradas durante a triagem de diagnóstico.

O médico José Antonio López Escamez, da Universidade de Granada, na Espanha, explica que o Sars-CoV-2 utiliza basicamente duas proteínas da superfície das células para invadi-las. O vírus conta com uma proteína em sua superfície chamada proteína S (spike), que funciona como uma “chave”, ligando-se a ACE2 e a TMPRSS2 das células.

“Nesse momento, a protease TMPRSS2 entra em ação, uma enzima que corta a proteína S em dois fragmentos (S1 e S2), permitindo que o vírus entre em um processo conhecido como endocitose”, escreve o pesquisador. Após entrar nas células, o coronavírus forma uma espécie de escudo com uma membrana celular e “tem caminho livre para a invasão”, escreve o especialista no artigo Por que a doença de Covid-19 nos faz perder o cheiro e o paladar?, no site The Conversation.

Cheiro e gosto

A narina do ser humano é revestida com um tecido chamado de epitélio olfativo. Ele é dividido em três tipos de células, entre elas as de suporte. É por meio desse tipo de célula, que apresenta alta expressão de ACE2 e de TMPRSS2, que o Sars-CoV-2 infecta o corpo. Na vizinhança, estão as células sensoriais olfativas, que acabam sendo destruídas pelo invasor.

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