Estudo chinês revela papel crucial dos sulfetos de ferro na origem da vida

Um estudo inovador realizado por cientistas chineses lançou luz sobre o papel crucial dos sulfetos de ferro na origem da vida no início da Terra, informa a CGTN parceira da TV BRICS.

A pesquisa explora como esses minerais, abundantes nos sistemas hidrotermais primitivos da Terra, poderiam ter estimulado as reações químicas pré-bióticas que se tornaram a base para a origem da vida.

Acredita-se que os sulfetos de ferro tenham atuado como catalisadores semelhantes a cofatores em sistemas metabólicos modernos, permitindo a conversão de dióxido de carbono em compostos orgânicos em antigas fontes termais terrestres.

Embora as pesquisas anteriores tenham se concentrado principalmente nas fontes hidrotermais alcalinas do fundo do mar como possíveis berços de vida, as fontes termais terrestres surgiram como uma alternativa séria. Esses ambientes são caracterizados por um rico conteúdo mineral, diversidade química e acesso à luz solar.

Em experimentos de laboratório que imitam as condições das primeiras fontes termais terrestres, a equipe recriou um ambiente de alta temperatura (80-120°C) com luz ultravioleta, dióxido de carbono, hidrogênio e sulfetos de ferro.

Os resultados mostraram que os sulfetos de ferro promovem a conversão de dióxido de carbono em metanol, que é um precursor de processos metabólicos essenciais. Esse procedimento catalítico poderia ser um passo inicial na formação de compostos orgânicos mais complexos, estabelecendo a base para a vida, afirma a fonte.

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