26年08月16日 | 10:00
中国古生物学家发现了爬行动物早期向水生生活过渡的证据
一块距今2.44亿年的化石或将改变我们对古代爬行动物演化的认知
中国古生物学家研究了在云南省发现的保存完好的古代爬行动物化石,该化石距今约2.44亿年,根据TV BRICS合作伙伴中国日报报道。这一新物种被命名为南蛇龙(Austronagus),是已知最早的主龙形类动物——该类群后来演化出了恐龙、鳄鱼、翼龙和鸟类。
此前人们认为早期的主龙形类动物主要生活在陆地上,已知的水生种类只是部分适应了水生生活。这项新发现挑战了这一观点。
南蛇龙的骨骼结构与其陆生近亲截然不同:前肢明显长于后肢,而后肢则退化,额外的指骨使其难以在陆地上行走。外侧骨骼退化且缺少爪子,形成类似鳍状肢的形状,这与其他古代海洋爬行动物相似。
通过将南蛇龙的肢体结构与现代和已灭绝的水生动物进行比较,研究人员得出结论:这种爬行动物完全依赖于水生环境。
“这表明南极龙几乎完全放弃了陆地生活,使其成为已知最早的以水生生活方式为主的主龙形类爬行动物,”该研究的作者之一王维说道。
这块化石还保存了另一个罕见的细节:软组织的痕迹,包括胃、肝脏和肠道。在肠道中发现了部分消化的鱼鳞,这直接证明了其以鱼类为食,并证实了其积极的捕食生活方式。
中国科学家的这项研究成果对于理解包括南蛇龙在内的主龙形类动物的演化史至关重要。这一发现有助于我们更好地了解爬行动物如何适应水生生活,以及它们在二叠纪大灭绝后生态系统恢复中所扮演的角色。
更多相关主题
TV BRICS GLOBAL
BRICS ANALYTICS
BRICS BLOGGERS TEAM