Как выглядит летняя Арктика? - Юлия Калиничева

Какие картины всплывают в нашем воображении при слове «Арктика»? В первую очередь, мы наверняка представим себе бескрайние и безмолвные ледяные просторы, северное сияние, морозные узоры на окнах далёких метеостанций, белых медведей… Всё это выглядит именно так, но лишь зимой.

Летом же Арктика наполнена гомоном десятков тысяч птиц и покрыта цветущими коврами. Да-да, именно коврами, потому что все растения здесь карликовые, всего несколько сантиметров высотой. Ступаешь по ним очень осторожно и боишься неловко поставить ногу, чтобы не помять эти нежные создания, отважившиеся вырасти в столь суровых условиях. Ведь за короткое полярное лето им надо успеть и расцвести, и семена дать.

Вот, например, родственник нашего иван-чая – кипрей широколистный, размером не больше 20 сантиметров.

Даже березка здесь крохотная: диаметр ее листочков не превышает 10-копеечную монету.

Всего же ботаники насчитали в Арктике около 400 видов высших растений!

«Суп из моржей»

В начале короткого арктического лета на свет появляются моржата. Самка рожает на льду одного детеныша, который весь следующий год останется с матерью, и лишь в 2-3 года покинет ее. К семи годам молодые самцы уходят, образуя маленькие группы зимой или присоединяясь к большим скоплениям взрослых самцов летом. Самки же остаются в «женских» стадах. Такое лежбище, состоящее из самок с детенышами, мы видели на маленьком островке Аполлонова в национальном парке «Русская Арктика». Здесь собралось не менее 200 животных! В полном молчании мы дрейфовали на лодках-«зодиаках» и рассматривали моржей. И вдруг – о чудо! – они стали нырять в воду и приближаться к нам. Усатые пловцы фыркали, хрюкали, плескались, пускали облака пара буквально в метре от нас – ну настоящий «суп из моржей»!

Базарная жизнь

С детства я грезила о далеких островах с отвесными скалами – мечтала увидеть птичьи базары. И вот, спустя много лет, моя мечта сбылась: я оказалась на далеком арктическом архипелаге – Земле Франца Иосифа. Здесь, на острове Гукера, из моря возвышается двухсотметровая скала Рубини. Примерно 150 миллионов лет назад вулканическая лава застыла в виде причудливых шестигранных базальтовых столбов, и на их выступах сформировался один из самых впечатляющих птичьих базаров Арктики.

Здесь гнездится около ста тысяч птиц – толстоклювые кайры, чайки-моевки и маленькие морские птички – люрики. Разговаривать в лодке, находясь под скалой, почти невозможно – такой здесь стоит гомон. Любопытно, что кайры откладывают яйца прямо на голые скалы, а чтобы они не скатывались в море, природа предусмотрела для них конусообразную форму: яйцо крутится на месте и не падает. В плотных колониях на 1 м2 карниза может тесниться до 45 птиц!

Арктические долгожители

А вы знали, что китов можно считать долгожителями? Они могут прожить более 200 лет! Когда в Северной Канаде инуиты добыли гренландского кита (коренным жителям это разрешено, по квоте) и вытащили на берег, они увидели в китовом мясе застрявший гарпун. По традиции, инуиты высекают на железе свое родовое имя и место действия артели. Ученые заглянули в архивы и нашли, что эта семья вела китовый промысел 200 лет назад. Значит, и киту столько же лет!

Хозяин Арктики

Как и все девушки, я прихожу в умильный восторг при виде пушистых белых «ми-мишек». Но как биолог знаю, что жизнь в дикой природе диктует жестокие законы: мультяшные Умки в реальности являются крупнейшими сухопутными хищниками, и встречи с ними могут быть очень опасными для человека.

Белый медведь – единственный вид наземных млекопитающих, большая часть жизни которого связана с дрейфующими льдами Северного Ледовитого океана. Охотиться на свою основную добычу, тюленей, медведи могут только со льда. И они способны проходить тысячи километров по льдам и побережью в поисках еды и партнёра для размножения. А если льда нет, мишки выходят на сушу, иногда в поселки людей, и такие встречи нередко заканчиваются конфликтами между людьми и животными. В условиях меняющегося климата и стремительного сокращения площади морского льда в Арктике медведям, как и другим обитателям Заполярья, становится все труднее выживать. 

В заключение

Лёд в Арктике – это как почва в лесу: отними у леса почву, и погибнут деревья, погибнет всё живое. Так же и со льдом: живущие в нем микроорганизмы, водоросли, простые одноклеточные существа кормят всех, кто населяет арктические просторы. Отними у Арктики её льды, и рассыплется вся цепь жизни: от невидимых простейших до ракообразных, рыб, птиц, тюленей, китов, дельфинов, белух, нарвалов, моржей и, наконец, белых медведей. Так что Арктику, как холодильник на кухне, лучше держать закрытой и не давать нашему климату теплеть еще больше.

Юлия Калиничева, биолог, натуралист