Normas de convivencia de la India: secretos de etiqueta

Las tradiciones y la cultura de la India tienen sus raíces en un pasado lejano. Se establecieron hace mucho tiempo y a veces difieren mucho de la mayoría de las normas occidentales de etiqueta y comportamiento europeo.

Tatiana Baranova, especialista en etiqueta práctica y protocolos empresariales y ganadora del Premio Nacional de Etiqueta y Protocolo, habló con TV BRICS sobre las normas de decoro adoptadas en el país. Según ella, las diferencias culturales son marcadas incluso en los saludos: dar la mano no es muy común en la India (especialmente con los representantes de la generación mayor).

"Lo apropiado es saludar a los lugareños juntando las palmas de las manos a la altura del pecho e inclinando ligeramente la cabeza: es el saludo tradicional indio namaste ('mi reverencia para ti')", explica Tatiana Baranova, especialista en etiqueta empresarial y comunicación intercultural.

Añadió que también resulta extraño para los extranjeros ver cómo los indios se quitan los zapatos y entran descalzos en espacios cerrados (ya sea un templo o la consulta de un médico); ni siquiera hay zapatillas ni otros calzados reservados para los invitados.

En la India, los huéspedes son recibidos con calidez y satisfacción. Primero se les invita a acomodarse en el salón y se les ofrece té. Luego, si han sido invitados a cenar, se les invita a sentarse a la mesa.

Anastasia Senina, profesora de hindi, añade que el invitado no debe rechazar las bebidas que le ofrezcan.

"A menudo he visto a extranjeros tropezar en la India por culpa de una simple regla: como invitado, acepta siempre la bebida que te ofrezca el anfitrión. Si te niegas, ofenderás al anfitrión. El viejo dicho indio "Atithi devo bhava" (अतिथिदेवो भव:) dice que "el invitado es como un dios". Esto significa que los indios tratan al invitado con respeto y le ofrecen lo mejor, como si fuera un dios en persona que ha aparecido en su casa", añade Anastasia Senina, especialista en cultura contemporánea del sur de Asia.

También es importante recordar que la vaca es un animal sagrado en la India, lo que significa que la carne de vacuno está prohibida. En la India no es costumbre ofrecer bebidas alcohólicas durante la comida o la cena. El arroz es el alimento básico de las comidas.

La etiqueta tradicional india en la mesa permite comer con las manos en lugar de con cubiertos, ya que así la comida es más sabrosa. Además, esta costumbre tiene una connotación religiosa. Por regla general, se coloca un cuenco con agua limpia cerca de cada comensal para que pueda enjuagarse los dedos después de cambiar de plato. Es muy importante no olvidar que sólo se puede comer con la mano derecha; la izquierda se considera "impura" en este país. Intentan no servir nada con ella y no la utilizan para asuntos importantes.

"En general, la India es bastante tolerante con las violaciones de la etiqueta local por parte de los extranjeros, y respetuosa con la cultura, las tradiciones y la religión de los demás. Si una persona ha intentado ser educada y ha mostrado sensibilidad, esto suele bastar para hacer la vista gorda ante algunos deslices en su comportamiento", concluye Tatiana Baranova.

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