Investigadores iraníes desarrollan una nanotecnología revolucionaria para el tratamiento de aguas residuales farmacéuticas

Investigadores de la Universidad de Teherán han desarrollado una solución innovadora basada en nanotecnología capaz de eliminar contaminantes antibióticos de las aguas residuales industriales con una eficiencia excepcional, lo que supone un importante paso adelante en la protección medioambiental sostenible, según informa Mehr News Agency, socio de TV BRICS.

El equipo de investigación sintetizó con éxito un novedoso fotocatalizador nanocompuesto que utiliza luz visible para descomponer contaminantes farmacéuticos peligrosos, incluido el antibiótico tetraciclina, ampliamente utilizado. Pruebas de laboratorio demostraron que la tecnología puede eliminar más del 92 % de los residuos antibióticos de las aguas residuales, ofreciendo un enfoque prometedor para abordar uno de los crecientes desafíos ambientales asociados con la contaminación farmacéutica.

Según los científicos, los residuos antibióticos liberados en los sistemas hídricos se han convertido en una preocupación creciente en todo el mundo debido a su impacto en los ecosistemas y su contribución a la resistencia antimicrobiana. El material recién desarrollado fue diseñado específicamente para mejorar la absorción de la luz visible y acelerar la degradación de compuestos nocivos.

El nanocompuesto avanzado combina óxido de zinc con nanoestructuras especializadas para crear un sistema heterounión altamente eficiente. Análisis detallados confirmaron que el material mejora significativamente la absorción de luz y la separación de cargas, dos factores clave que determinan el rendimiento fotocatalítico.

En condiciones operativas óptimas, el fotocatalizador alcanzó una tasa de degradación del 92,5 % para la tetraciclina en dos horas de exposición a la luz visible. Los investigadores señalaron que los materiales convencionales de óxido de zinc muestran una eficacia limitada en condiciones similares, lo que destaca la importancia de la estructura recién diseñada.

Una de las ventajas más notables de la tecnología es su estabilidad operativa. El fotocatalizador puede recuperarse y reutilizarse en múltiples ciclos de tratamiento manteniendo una alta eficiencia, reduciendo costes y mejorando su idoneidad para aplicaciones medioambientales a gran escala.

Una investigación más profunda del proceso de degradación reveló que el nanocompuesto es capaz de descomponer moléculas complejas de antibióticos en sustancias menos dañinas, ayudando a minimizar los riesgos ambientales asociados con los residuos farmacéuticos.

Los científicos creen que este logro podría contribuir al desarrollo de sistemas de tratamiento de aguas residuales de próxima generación para hospitales, instalaciones farmacéuticas y sitios industriales. La innovación también refuerza los esfuerzos para crear tecnologías domésticas sostenibles para la purificación de agua y la protección del medio ambiente.