Documentan por primera vez a pumas cazando salmones invasores en la Patagonia argentina

Investigadores han documentado por primera vez a pumas de la Patagonia argentina cazando activamente salmones Chinook vivos en el río Caterina, dentro del Parque Nacional Los Glaciares. 

El estudio, realizado por Javier E. Ciancio y Thomas P. Quinn, revela que estos grandes felinos, tradicionalmente depredadores terrestres, han adaptado su comportamiento para aprovechar la presencia del salmón invasor, según información de El Maipo, socio de la red TV BRICS. 

Mediante cámaras trampa y trabajo de campo, los científicos registraron al menos dos pumas juveniles atacando y consumiendo ejemplares adultos que pueden superar el metro y medio de longitud, con marcas de carcasas que evidencian la acción de un gran vertebrado, incluso a cientos de metros del río.

El salmón Chinook, originario del Pacífico Norte y establecido en la Patagonia desde hace unos 45 años, ha transformado el ecosistema al conectar el mar con los ríos de una manera antes inexistente. 

Los pumas concentran su actividad en las zonas de desove, donde los salmones se agrupan y son más accesibles, lo que sugiere una respuesta estacional a esta nueva fuente de alimento. 

El fenómeno no solo afecta a los pumas, sino que desencadena una cadena trófica que beneficia a cóndores, zorros, caranchos y otras especies carroñeras, con estimaciones de hasta 20 toneladas de carcasas en pequeños sectores del río.

El desafío ahora es determinar si esta interacción es puntual o generalizada, y evaluar sus efectos reales sobre el salmón y la fauna local, mientras la ciencia continúa vigilando los cambios que esta especie exótica está provocando en los ríos patagónicos.