Zoólogos rusos identifican seis nuevas especies de arañas cazadoras en el sudeste asiático

Zoólogos rusos han descrito seis especies hasta ahora desconocidas de arañas cazadoras pertenecientes al género Pandercetes en el sudeste asiático y la región de Australasia. El hallazgo también supone el primer registro de la presencia de estas arañas en Sumatra, Filipinas y Laos, según informaron los investigadores.

El estudio fue realizado por Mijaíl Omelko, del Centro Científico Federal de Biodiversidad Terrestre de Asia Oriental de la Rama del Lejano Oriente de la Academia de Ciencias de Rusia, y Alexánder Fomichev, de la Universidad Estatal de Altái. Los científicos también revisaron registros históricos y corrigieron errores acumulados durante años sobre la distribución geográfica de varias especies conocidas de Pandercetes, según informó el sitio web oficial de la Academia de Ciencias de Rusia.

Las nuevas especies descritas incluyen P. batak y P. barisanensis, identificadas en Sumatra (Indonesia); P. cheemai, en Laos; y P. mindanaoensis, P. jaegeri y P. bataanensis, en Filipinas. El descubrimiento de P. cheemai amplía además el límite septentrional conocido de distribución del género.

La investigación permitió mejorar la clasificación taxonómica del género Pandercetes, estableciendo una diferenciación más precisa respecto a otros géneros estrechamente relacionados. Además, los científicos identificaron varias especies descritas históricamente que solo se conocen a partir de antiguas descripciones escritas sin ilustraciones, lo que sienta las bases para futuras revisiones taxonómicas del grupo.

El estudio también aporta nuevos conocimientos sobre la biología de estas arañas. Las especies del género Pandercetes habitan en troncos y grandes ramas de árboles, donde utilizan un camuflaje que imita la corteza, el musgo o los líquenes. A diferencia de muchas otras arañas, no construyen telarañas, sino que cazan activamente insectos gracias a su aguda visión y sus rápidos movimientos. Las hembras, además, protegen sus sacos de huevos durante el periodo de desarrollo.