Древних «ледяных драконов» обнаружили в Канаде

Исследователи из Канады проанализировали ранее найденные останки крупного крылатого хищника мелового периода и пришли к выводу, что это новый для науки вид и род птерозавров, сообщает корреспондент tvbrics.com со ссылкой на naked-science.ru.

Окаменелые останки птерозавра в канадской провинции Альберта обнаружили еще 1992 году. Ученые определили, что древний ящер жил 77 миллионов лет назад. Длинная шея, могучие крылья и внушительные размеры указали на его принадлежность к семейству аждархид – группе самых гигантских птерозавров, доисторических летающих существ.

Размах крыльев аждархид достигал 12-15 метров. И это самые крупные крылатые существа, когда-либо поднимавшиеся в воздух. В меловой период (145,0 млн лет назад – 66,0 млн лет назад) аждархиды были распространены на территории Северной Америки.

Найденные в 1992 году останки отнесли к роду кетцалькоатлей. Однако новый анализ позволил выделить их в отдельный род, получивший название Cryodrakon boreas — «Ледяной дракон северного ветра». По словам ученых, размах крыльев Cryodrakon boreas достигал 10 метров, масса — 250 килограммов. У найденного скелета «всего лишь» пятиметровые крылья, но ученые полагают, что кости принадлежали молодой особи.

Несмотря на название, «ледяные драконы» обитали в тропической зоне. Они питались мелкими динозаврами, рептилиями и млекопитающими. Возможно, что и на них самих охотились хищники покрупнее, хотя ученые пока не могут сказать это определенно.

Изображение: naked-science.ru