Новокаледонские вороны отличаются умом и сообразительностью, прямо, как птица из известного российского мультфильма. Правда, чудеса своего разума вороны больше проявляют в экспериментах. Британские ученые провели «зефирный» тест и выяснили, что эти птицы способны выбрать отложенное вознаграждение вместо немедленного не хуже, чем дети в возрасте от трех до пяти лет. Свое открытие ученые туманного Альбиона опубликовали в журнале Animal Cognition, сообщает корреспондент tvbrics.com со ссылкой на N+1.

И детей, и воронов больше привлекает отложенное угощение лучшего качества (кусочек мяса или блестящая наклейка вместо кусочка яблока или белой наклейки), а не большего количества.

Вот только, в отличие от детей, птицы не справляются с выбором нужного угощения, если одно из них спрятано в упаковку. Но все же чудеса самоконтроля вороны проявляют удивительные.

Самоконтроль - один из главных факторов эффективной умственной деятельности, помогающий принимать решения осмысленно и эффективно. Способности к самоконтролю в природе редки. Ими обладают люди, некоторые виды человекообразных обезьян и пара видов пернатых, а именно синицы и черные вороны.

Стремление к ограничению - важная часть самоконтроля, а выбор немедленного вознаграждения является неспособностью оценивать возможные перспективы. С другой стороны, выбор одного вознаграждения вместо другого может быть подкреплен другими факторами, поэтому для изучения этих процессов и используется известный «зефирный» эксперимент и его аналоги.

Ученые из Кембриджского университета под руководством Рейчел Миллер (Rachael Miller) взялись изучить, как разные факторы могут повлиять на стремление новокаледонских воронов к получению быстрого вознаграждения. Для этого они сконструировали необычную установку. Экспериментальный аппарат состоял из крутящегося пластикового диска и прозрачной коробки, которая его закрывает, с небольшим отверстием. На круге диска ученые располагали угощение в меленьких коробочках на веревочках в двух местах — одно побольше, а другое поменьше — и запускали крутящий круг механизм. Взять угощение надо было в тот момент, когда коробочка будет находиться под отверстием. При этом первая из наград (немедленная) появлялась через пять секунд после запуска колеса, а вторая — через 15.

В исследовании приняли участие девять птиц (четыре взрослые особи и пять молодых, в возрасте до года) и 61 ребенок в возрасте от трех до пять лет. Воронам предлагали кусочек мяса и кусочек яблока, а детям - яркие блестящие и белые наклейки.

Ученые проверяли, на каком уровне относительно человеческого развития находится способность к самоконтролю у воронов.

В итоге эксперименты показали, что и дети, и вороны в более половине случаев выбирали отложенное вознаграждение. А это результат, считающийся выше случайного попадания. При этом и для птиц, и для детей более привлекательным было получение угощения лучше, чем угощения больше, т.е. качество стимула играет определяющую роль.

В общем, птицы справлялись с выполнением практически всего задания ничуть не хуже детей, но их эффективность оказалась чуть меньше, если какая-то из наград была скрыта. Ученые объяснили это так: дети внимательно следили за тем, какое угощение кладут в коробочку, а птицы предпочитали держаться от установки подальше, если рядом с ней был человек. И все же решения птиц были самостоятельными.

Кстати, новокаледонские вороны давно известны своим интеллектом: они могут собрать из коротких палочек длинную, способны оценивать массу предмета по его движению на ветру и даже могут создавать инструменты по памяти.