Тектоника «пакового льда» раскрыла геологические секреты Венеры

Новый анализ поверхности Венеры показывает свидетельства тектонического движения в виде блоков коры, которые сталкиваются, словно сломанные куски пакового льда. Движение этих блоков может свидетельствовать о том, что Венера все еще геологически активна.

«Мы выявили ранее не признанную модель тектонической деформации на Венере, которая, как и на Земле, обусловлена внутренним движением», – говорит ведущий автор работы Пол Бирн, доцент кафедры планетологии Университета штата Северная Каролина, ведущий и соавтор работы. Свое исследование ученые опубликовали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

По мнению исследователей, несмотря на отличия от тектоники Земли, активность на Венере является свидетельством того, что на поверхности планеты отражается внутреннее движение плит.

Международная группа ученых использовала радиолокационные изображения автоматической межпланетной станции NASA Магеллан, чтобы нанести на карту поверхность Венеры. Изучая обширные низменности Венеры, составляющие большую часть поверхности планеты, они увидели области, где большие блоки литосферы, похоже, перемещались: раздвигались, сдвигались, вращались и скользили мимо друг друга, как битый паковый лед по замерзшему озеру.

Это открытие представляет особую ценность, поскольку долгое время считалось, что Венера имеет неподвижную твердую внешнюю оболочку, или литосферу, как Марс или Луна.

Литосфера Земли разбита на тектонические плиты, которые скользят друг по другу, отделяясь друг от друга и проходя друг под другом поверх горячего, слабого мантийного слоя.

Конечно, этот процесс лишь отдаленно напоминает тектонику плит на Земле, так как на Венере не создаются горные хребты или гигантские озера, однако это доказывает тот факт, что некоторые части планеты еще очень молоды с геологической точки зрения, отмечает Бирн.

Своеобразный «паковый лед», обнаруженный на Венере, сможет дать ключ к пониманию тектонической деформации на планетах за пределами нашей Солнечной системы, а также поможет понять процессы, происходившие на молодой Земле.

Фото: flickr.com