Ученые впервые измерили температуру фотосферы красных сверхгигантов

Астрофизики впервые точно измерили температуру фотосферы красных сверхгигантов. Это самые большие, яркие и холодные звезды во Вселенной. Их светимость и диаметр в несколько сотен или даже тысяч раз больше Солнца.

Обычно такие светила заканчивают существование вспышкой сверхновой. Однако пока астрономы не могут точно предсказывать, сколько лет они проживут. Это связано с тем, что до недавнего времени была неизвестна точная температура фотосферы этих звезд – нижнего слоя их атмосферы, в котором образуется большая часть излучения светила.

Задачу решили ученые из Токийского университета (Япония). Они наблюдали за десятью хорошо изученными красными сверхгигантами, в том числе Бетельгейзе – ближайшее к нам светило подобного рода. Исследование японских астрофизиков опубликовал научный журнал Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. В своей работе специалисты использовали инструмент WINERED, который присоединяется к телескопам для измерения спектральных свойств далеких объектов.

«Чтобы измерить температуру красного сверхгиганта, нужно найти хорошо заметные участки фотосферы звезды, на спектр излучения которых не влияли верхние слои их атмосферы», – сказано в статье.

Ученые решили объединить данные о двух разных, но связанных друг с другом линий поглощения в инфракрасной части спектра. Полученная информация позволила утверждать, что в атмосфере красных сверхгигантов присутствуют атомы железа.

Такая схема помогла определить температуру фотосферы близлежащих красных сверхгигантов с точностью в 30-70 кельвинов. Так, для Бетельгейзе это 3618 кельвинов, что холоднее фотосферы Солнца примерно в 1,7 раза.

Астрофизики уверены, что эти измерения помогут разобраться с тем, какие процессы происходят в недрах таких космических объектов, а также сделать первые полноценные прогнозы по тому, насколько Бетельгейзе близка к превращению в сверхновую.

Фото: pixabay.com