В Южной Африке обнаружили новый вариант коронавируса

Китайские ученые установили, что недавно открытый в ЮАР коронавирус летучих мышей NeoCov – близкий родственник возбудителя ближневосточной лихорадки MERS – может проникать в клетки примерно так же, как это делает SARS-CoV-2. Об этом пишет ТАСС со ссылкой на данные последнего исследования, опубликованные на bioRxiv.

Отмечается, что появление всего одной мутации в его геноме сделает NeoCov опасным для человека.

«Один из ближайших родственников вируса MERS-CoV для проникновения в клетки легких летучих мышей использует рецептор ACE2. Появление всего одной мутации в ключевой части его оболочки позволяет этому вирусу активно проникать и в клетки человека», – сообщили ученые.

Примечательно, что инфекция не может быть перекрестно нейтрализована антителами, нацеленными на SARS-CoV-2 или MERS-CoV. То есть в случае заражения, антитела человека, переболевшего ранее COVID-19, не смогут защитить его от нового вируса.

NeoCov соединяется с ACE2 не тем путем, как это делают возбудитель COVID-19, а также другие коронавирусы. Поэтому на вирус не действуют ни антитела от SARS-CoV-2, ни белковые молекулы, способные подавлять ближневосточную лихорадку MERS. Это, как считают ученые, может сделать патоген особенно опасным при его возможном проникновении в человеческие популяции.

Отметим, статья исследователей пока не получила официальную экспертную оценку и не должна служить руководством к действию в отношении здоровья.